五一勞動節即將來臨，今年除了例行的表揚模範勞工外，立法院更趕在上周五院會三讀通過「勞動基準法」修正案，將勞工強制退休年齡由六十歲延長到六十五歲，估計可讓九萬四千位受僱者受惠。

另一方面，由各地政府舉辦的官方活動，針對錯綜複雜的勞工問題，進行更全面的探討和深層的省思，也逐漸蔚為潮流。台北市勞工局今年首度舉辦國際勞動紀錄片影展，希望藉由勞動者身影，促使大家進一步思索勞工議題。

高雄市長陳菊也在四月二十八日國際工殤日，為旗津「二十五淑女墓」改建的「勞動女性紀念公園」落成揭牌。和大家共同追思一九七三年在台灣加工出口鼎盛年代，二十五位女作業員搭乘渡輪通勤途中，翻覆落水殉難，為經濟成長奉獻她們青春的生命。翌年才創制有了「勞工安全衛生法」，勞動立法也開始步上正軌。

勞工是台灣人口結構中的最大族群，欣見企業主愈來愈重視勞工權益，努力改善工作環境和酬勞，行政和立法部門也積極朝向追求公平與正義的目標努力。但不可諱言，由於勞資雙方的追逐目標和立場不同，經營策略、方法難免落差，讓勞工成為天秤上的弱者，這是許多勞工問題的根源。

民營企業和政府部門為了賺取利潤，降低人事成本，近年來陸續將不合效益的業務外包。當外包政策和派遣制度蔚然成風，「廉價勞工」充斥各行各業，基本工資法形同虛設，在這種趨勢下，想要大幅提升國人平均所得，抵銷通貨膨脹壓力，實乃緣木求魚。

在台灣底層供應勞力的新移民和外勞另有苦衷。台灣國際家庭互助協會在勞動節前夕，針對東南亞籍外籍配偶進行「移民婦女的五大勞動困境」抽樣調查，發現這些「新台灣之子」的母親、台灣的媳婦，雖然想要幫家庭或自己增加收入，卻因語言隔閡、缺乏證照或專業能力，只能僻處在成衣廠、餐廳、回收廢五金場等地。她們多數超時工作，沒有勞保，酬勞遠低於基本工資，處境還不如外勞。

台灣的薪資水平和工作條件也有南北差距。據人力銀行最近調查，南部薪資平均比北部少了五千二百元，近半上班族並未周休二日，且因北部發展潛力高，工作機會多，有六成南部人希望北上就業。

如何落實勞工照顧，比熱鬧的表象活動更重要。過去當政者未能體察國際潮流和主客觀環境的巨變，與時俱進調整政策方向和執行策略，導致企業經營不易，薪水階級長期凍薪。馬英九先生在競選總統時，開出提高就業、所得和降低物價壓力的支票，國人記憶猶新。我們是自由經濟國家，不可能比照上海市政府每年強迫企業調薪，也不希望看到美國企業廠商為減輕人力成本，大幅裁員或縮短員工的工作時數在台灣出現。只盼勞資一心，攜手打拚，早日振興經濟，讓勞動者擁有穩定的工作和足夠的收入。