文／梁純綉

民國六十四年，我讀高一，從苗栗負笈南投，第一回離家自是忐忑，還好同村的G和我讀同一所學校，有伴稍感寬心。

由於路途較遠，我們決定於校方規定報到的前一天出發，雙方家長都工作忙碌無法陪同，於是合資請了一部小客車載送我們。

當天早上十點左右抵達宿舍，司機大叔幫忙卸下行李後，叮嚀我們「出門在外，務必當心」。當他驅車而去，意識自己人在異鄉，落寞油然而生，回頭望G，她眉頭深鎖。

走進宿舍，空蕩蕩的，說話都有回音。原來大部分同學來自中彰地區，報到當天才會到校，周遭的寂寥讓倆人更是心生烏雲，我們默默整理衣物，過了午時，也都沒提起要吃午飯。

下午四點左右，G和我站在寢室門口凝望窗外，忽見有戶人家屋頂飄起炊煙，G開口：「他們家在煮飯了！」我說：「肚子好餓。」G未回話，一會兒，她用肯定的眼神看著我說：「我們回家吃飯。」我愣住了，但不到一分鐘，點頭如搗蒜。

這個決定猶如朝陽綻放，瞬間，我們精神抖擻，嘰嘰喳喳討論：「要如何從南投到台中再回苗栗？」「搭客運還是火車？」「會碰到壞人嗎？」等話題。兩個土包子戰戰兢兢總算到達台中火車站，買好車票又是一番商討：「南下還是北上？」「會不會搭錯車？」進入火車廂裡，尚詢問他人這班火車有抵達苗栗嗎？

當火車內傳來即將抵達苗栗站的廣播時，我和G對望一眼，彼此眼眶泛紅。步出火車站，糟糕！快九點半了，還有公車回小鎮嗎？飛奔跑到客運總站，還好趕上最後一班客車。

夜幕深深籠罩，下了公車，我狂奔回家，母親正準備闔上大門兩旁的門簾，驚見我站在門外，急忙開門問：「發生什麼事了？」我回答：「我想回家吃您煮的麵。」母親沒再多話，只要我趕緊洗澡。洗完澡出來，一大碗熱騰騰的香椿湯麵已在餐桌上，這是我最熟悉的「媽媽麵」，我大口大口的吃著，邊吃邊哭。

次日清晨約五點，母親喚我起床，她說：「你得搭最早的班車才不會耽擱報到時間，麵煮好了，吃完就出發。」語氣柔和但堅定，望著桌上和昨晚一樣的湯麵，我將麵吃得精光，然後含著淚光踏出家門，但好像多了踏實與篤定。

多年以後，我突然有所領悟：為什麼每當自己碰到挫折想打退堂鼓時，總情不自禁的下廚複製「媽媽麵」，原來當年初當遊子的焦慮莽撞，在一碗熱騰騰的香椿湯麵中獲得撫慰，進而燃起能量與勇氣，喔，我是食髓知味。