文／山羊　

看到《國家地理雜誌》官網的一句話：我們地球上的病毒比全宇宙中的星（恆）星還要多，其數量根據估計是10的31次方，如果分配給每一顆星星，足以分配1億次那麼多。

繁星點點 浩如煙海

哇，依照這個資料來看，那全宇宙中的星星不就有10的23次方那麼多！

其實，沒有人知道天上到底有多少星星，其中一個原因是，即使使用最大倍數的望遠鏡，我們也無法看得到全部的星星。另一個更淺顯的理由是，到目前為止，科學家都還不確定宇宙到底有多大，當然就無從得知宇宙中究竟有多少星星。唯一可以確定的是，那一定是個數都數不完的天文數字！

就從我們居住的地球談起好了，她只是天上的一顆小行星，不是星星，繞著一顆中等大小的星星——太陽轉。而太陽也只是我們的銀河之中幾千百萬顆星星的其中一顆。加上太空中的銀河竟然有好幾百萬個，有的銀河寬闊到光線從它的一邊走到另一邊，竟然需要10萬年那麼久！

根據這麼簡單的敘述，就能明白，我們根本無法想像宇宙到底有多大，更不用說能準確算出星星的數目來。那，我們可以看到多少星星呢？

目不暇給 數不勝數

早在2000多年前，天文學家就已經按照星星的亮度，把我們用肉眼就能看得到的星星分成最亮的「一等星」，接著依序為「二等星」、「三等星」……，到最暗的「六等星」。

在天氣晴朗的夜晚，沒有光害的地方，只要抬頭一看，你一定會以為滿天的星星數都數不完。其實，不用望遠鏡，我們大約只能看到6千至7千顆星星。但這並不是說我們可以清清楚楚的數得到這6、7千顆星星。因為不管你站在地球上的任何地方，一次也只能看到約一半的星星而已，其他另一半都在海平面以下，是看不到的。

還有很多靠近海平面的星星，因為霧、靄關係而看不見。所以即便你很有耐心的數天上的星星，搞不好還數不到1千顆呢！

不過天文學家則可以利用望遠鏡加攝影機來拍攝天空。這些照片上的星星就比我們用肉眼看的來得多很多。如果使用倍數更大的天文望遠鏡，還可以拍攝到10億顆以上的星星呢。

人們曾以為我們的銀河系就是宇宙的全部，但隨著科學發展，科學家已經利用哈伯望遠鏡了解到，宇宙已有138億年歷史，可觀測的宇宙半徑達460億光年。

但又有誰敢說這就是宇宙的全貌，全宇宙中的星星只有10的23次方那麼多呢？