文／江明麗　

與好朋友聊天時，有些習慣用語會一再出現，其中「感覺」二字代表了強烈的個人意識與主觀理念，但這種形容可能是由視覺、觸覺、嗅覺等感官累積而成的表達，原則上是虛擬無形的，不過在部分動物、昆蟲甚至植物身上，這二字可是幫它們很多，因為它們天生帶有「感覺毛」。

統合感覺 動作反射

感覺毛相較於生物體內龐大的感覺系統不同，感覺系統反應大部分的外界刺激，而感覺毛比較帶有輔助的能力，套句流行語，就是幫主人開外掛，等於多了一項天賜的技能。感覺毛並沒有串聯神經，主要是透過毛囊特殊的血囊感知，當外界有刺激產生，血囊受到壓力，傳達到底部的力學刺激感受器產生反應，再詳細一點說，就是鬍鬚底部有一個稱為「本體感受器」的感覺器官，它向神經系統和大腦發送觸覺信號；本體感受器將身體和四肢或頭部的位置聯繫起來，這對於動物能夠快速決定下一個動作很重要，它們可以幫助動物弄清楚是否可以適應狹窄的空間，或是可否感知空氣振動，極可能有助於奔跑的捕食者，將對獵物運動的變化做出下一步反應。

剛硬鬚毛 獨特作用

這部位呈現的外觀多是毛鬚的樣子，主要長在臉上的鼻、眼附近，譬如貓、狗，或松鼠、花栗鼠、豪豬等齧齒目類動物，有些會長在腿上或足部，昆蟲的話則會散布全身，尤其是翅膀部位，蟑螂、蜜蜂等身上的感覺毛就有好幾種，長的、短的、細的、粗的，不過一般動物身上看到的感覺毛都會比體毛來的剛硬許多些。

感覺毛有其重要性，連世界知名的卡通偶像Hello Kitty，可以沒有嘴巴，但是那可愛的幾撇毛鬚一定要畫上，因為這是成為她的形象表徵之一呢。