【記者陳玲芳台北報導】「活到老，吃到老；有口福，才幸福！」專家指出，咀嚼吞嚥功能與肌力有關，肌少症可能導致老嚥症，老嚥症所造成的營養不良，也可能導致肌少症。研究顯示，預防和延緩肌少症，目前最有效的方式，是飲食和運動。

有鑒於國人對於吞嚥問題的警覺性並不高，董氏基金會攜手全家便利商店共同關心銀髮族健康，呼籲國人重視並即早預防，可從日常生活八大警訊，得知吞嚥功能是否老化。

實踐大學食品營養與保健生技學系主任郭家芬指出，國人對於吞嚥問題的警覺性並不高，大家都曾有被食物或水嗆到的經驗，有時是吃太快、吃太大口、邊吃邊說話、吃飯不專心等，都可能造成水或食物錯跑到氣管。一旦有異物進入氣管內，就會藉由咳嗽反應，將異物排出。

但是，部分年長者由於吞嚥功能退化，及咳嗽反射能力下降，較容易發生唾液、食物、液體、藥物等進入聲帶下方氣管，卻無法藉由咳嗽排除的情形，稱為「無聲誤吸」。

台灣老年學暨老年醫學會理事長李龍騰說，根據韓國去年發表於《Lung》期刊研究，利用影像透視吞嚥檢查，觀察七百八十四名平均七十六歲吸入性肺炎患者，超過一半有吞嚥困難，包含三成二的無聲誤吸現象。

他提醒民眾，應正視「老嚥」八警訊，包括平時會流口水，或睡覺時引起咳嗽。 喝湯、喝水，很容易嗆到。只吃特定食物，或減少進食。吃飯時要吃很久、每口食物須吞兩三次、會疲累，或東西吃不完的次數增加。

還有，用餐後口腔殘存食物，或食物堆在嘴巴或掉出嘴巴。進食後，聲音改變或咳嗽增加。不明原因體重減輕。不明原因發燒、肺炎。

上述警訊，若是生理老化造成，他建議可透過吞嚥健康操，訓練嘴唇、下巴、舌頭、喉嚨等，或是注意專心吃、慢慢吃、坐正吃、飲食調整等，可以預防或改善。