文／記者陳玲芳

「每個老年人都是從中年人變化而成的，我也在練習變老，希望能更有勇氣。」台北榮總老年精神科醫師蔡佳芬漸漸體會到，自身從病患及其照顧者身上獲得的是「更多臨床實驗都不能完全取代的珍寶」。



自詡為「步入中年的老年精神科醫師」，蔡佳芬在寶瓶文化出版的《一直喊不舒服，卻又不去看病》書中，用她平時在門診中累積的經驗，與長者們「交心」，同時大談保健食品該怎麼吃、老花眼鏡要不要變焦、抬頭紋要不要打肉毒、黑白夾雜的髮絲要不要染色等生活話題。

「這之中有學習，有激勵，也有儆醒。那些智慧與創意，是教科書中沒有書寫的章節。那些奇蹟與異事，讓我敬畏人有所未知，仍多有盼望。那些嘆息與淚水，也讓我反思，如何在未老之時，就開始改變。」蔡佳芬說，每個老年人都是從中年人變化而成的，她也在練習變老，希望能更有勇氣。

堅持每月看病「聊天」

「花爺爺，您現在情況穩定，晚上也睡得不錯了。您住得那麼遠，要不要我開慢性處方箋給您？讓您方便些，不用常常到醫院來。

「還有啊，我看您的高血壓與糖尿病的藥是分開來拿的，我們醫院現在有整合門診，這些藥物可以通通整合在一起開立，更加省事。如果您願意的話，我可以幫忙轉診過去。」台北榮總老年精神科醫師蔡佳芬，一口氣說了兩個建議。

「不行，不行，我不要拿慢性處方箋，我也不要看什麼整合門診。」沒想到，她自認為良善的建議，立刻就被花爺爺拒絕了。「可是，我的門診看得不快，每次都讓您等很久，有些辛苦。」聽到蔡醫師這麼說，花爺爺著急了起來：「等幾個小時沒關係。我想要每個月都來，跟醫生聊聊天，說說話。」

花爺爺堅持，一定要每個月來跟蔡醫師「聊天」。

晚年孤單覺得「冷」

花爺爺說的話，令蔡佳芬醫師哭笑不得，但也終於知道「整合門診」推廣不順的其中一個原因。花爺爺把看醫師、逛醫院當作是生活的娛樂，也是他每個月活動的重心。以前就曾聽許多人分享過，長輩們把醫院當作是他們的社交場合。明明是下午的門診，老人家清晨就來了。不管大病、小病都要掛個診，沒拿藥不打緊，沒做檢查，也沒關係，但「一定要看到醫生」。

街坊鄰居呼朋引伴，相約一起去看診。在等候的時間，還能聊聊天、交交朋友，甚至到醫院的美食街聚個餐。「說到這裡，或許有人會指責他們浪費醫療資源，但換一個角度想，倘若親友都居住在海外或遠地，恐怕長輩們每個月看到醫師、護理師的時間，都比看到其他親友的時間都還要多。」

「空虛、寂寞，覺得冷，其實是長輩晚年生活所要面對的重要議題。」蔡佳芬指出，人際網絡減少，增高了孤獨感，缺乏規律參與的活動，導致生活貧乏。如果能夠提倡長青族群的社區參與，想辦法增加適合長輩的社交活動，或許才能讓他們遠離白色巨塔，改善這種另類的銀髮文化。

保養身體「不」過度

蔡佳芬在門診時常見到長輩，因為骨折開刀必須休養臥床，一段時間行動不方便，大大減少了運動的時間。家人心疼長輩動了大手術，不停地增加高熱量食物的分量，或是購買許多營養補充品，認為這樣能夠加速長輩的身體復原。結果，下次回診，看到長輩時，體重上升，整個人都胖了一圈，行動更是不方便。

在老年期，對於身體質量指數，建議維持在「微胖」的範圍。舉例來說，一位身高一百五十公分的老年男性，建議身體質量指數維持在二十六到二十八，是比較恰當的範圍。如果是有心血管疾病或是代謝疾病的患者，會建議指數再稍微低一些。

許多長輩都會購買維他命來保養身體。維他命，有時也叫做維生素，是一群有機化合物。人體需要適當的維生素才能維持身體正常的生長及健康，但事實上，一般人只需要少量的維生素。當維生素不足時，可能會導致貧血、夜盲症等疾病。但若維生素太多，也會產生中毒現象，反而導致疾病發生，所以應適量攝取。

銀髮好友在「哪裡」

「很多人為了退休生活，都會認為要先預備好金錢，但卻忽略了老年生活要先找好老伴。」蔡佳芬說，根據報導，美國密西根大學曾追蹤研究百名退休族多年後的生活狀況。其中對生活最感滿意的退休族，比起那些對退休生活感覺到不滿意的，朋友數目較高，約為十五名左右。

研究人員因此得到一個重要結論：團體和情感方面的支援，是左右退休快樂與否的重要因素，影響程度更勝於金錢。

如果已有很多親近的朋友、家人、鄰居，可以再加上認識更多不同領域的人，例如牧師、藝術家、槌球愛好者、慢跑團、早泳社等等。只要參加有意義的組織，就可以擴大生活圈，享受精采的老年生活。

配偶未必是「好」老伴

一般人常認為，「老伴、老伴，就是老了一起作伴」，但根據許多社會現象的分析，這個想法說不定是個迷思，與事實相去甚遠。

「配偶，不見得是最好的人生伴侶；老伴一詞，或許不要局限於婚姻關係裡的配偶。」蔡佳芬說，一旦把全部指望都放在配偶身上，期待對方完全照自己意思，陪伴度過晚年生活，不但過度理想化，也把老年生命的「可能性」窄化了，反而對彼此形成沉重壓力。更別說，萬一其中一方先走了，留下的一方，恐怕不知該如何承受。

很多性格不相投的夫妻，愈老愈不肯妥協。因此，她指的老伴，不一定是婚姻關係裡的配偶，而是泛指「老來一起作伴」的親朋好友。許多人不能把私密心事告訴配偶，卻能對好友暢所欲言。

蔡佳芬舉例，風靡日本的吉澤久子女士在《一個人不老的生活方式》書裡，分享許多老年生活的觀念。她雖然獨居，身邊卻圍繞著許多朋友，有不少人來探訪她。

蔡佳芬非常認同吉澤女士所言：「人際關係也是一種財產，心理健康的泉源。只要擁有良好人際關係，獨自一人，也不見得會寂寞，生活一樣過得充實又愉快。」