到廣東的肇慶中學演講，意外的發現這是一所創立四百多年的學校。

更意外的是，四百年前的「兩廣端溪書院」（西元一五七三），到一百年前的「肇慶府中學堂」（西元一九○五），到五十年前的「廣東肇慶中學」（西元一九四九），這學校都是最優秀的學校，學生素質一直在南方名列前茅。

最令人意想不到的是，肇慶中學的優秀是來自文化的傳承，傳承的中心卻是一方硯台。

中國古來有四大名硯，為首的正是端溪的硯台，簡稱「端硯」，端硯是唐朝武德年間（西元六一八年）開始大量開採，幾乎唐宋明清的文人、畫家沒有不使用端硯的，早在唐朝，就把端硯、宣紙、 徽墨、湖肇合稱為「天下四寶」。

歌頌端硯的詩歌很多，像唐代詩人李賀寫過「楊生青花紫石硯歌」，開首的兩句非常美：「端州石工巧如神，踏天磨刀割紫雲」，有著神奇技藝的石工，腳踏藍天割下的一片紫色的雲，才做出了這麼美的硯台。

蘇東坡寫過兩首詠端硯台的詩，一首是「端石硯銘」：

千夫挽綆，百夫運斤。

篝火下縋，以出斯珍。

一噓而泫，歲久愈新。

誰其似之，我懷斯人。

另外一首是「題叢星硯」：

月之叢星，時則風雨。

汪洋翰墨，將此是似。

黑雲浮空，漫不見天。

風起雲移，星月凜然。

在硯台噓一口氣，硯台就泫然欲泣，一方端硯裡，有星月、有風雨、有星雲、有汪洋，可見硯台裡的乾坤多麼廣大。

有如此美麗硯台的地方，子弟自然好讀書、好寫字，四百多年前就創設了書院，蘇東坡、米芾、宋徽宗都曾了硯台而到過肇慶（古稱端州），宋徽宗題字的「披雲樓」還聳立在市街。在市區閒逛，偶爾就會和宋朝的古城牆，或明代的老樓塔，不期而遇。

不只一方水土養一方人，一方文化也養一方人，我在肇慶遇到的人，都是文質彬彬，談吐文雅，學識淵博。

夜裡，肇慶的朋友帶我到西江邊喝茶，才知道西江的遼闊浩瀚不亞於長江、黃河，唐代的禪師坐在西江邊上，曾豪情萬丈的說：「一口飲盡西江水！」這是何等的心胸、何等的氣派！

踏天割下紫雲的工匠，一口吞盡西江的禪師，還有還有，半夜吐著虹霓的硯台，數百年學風的中學……，因為文化，珍寶得以傳承，歲月才能常新！

（本專欄每周一刊出）