文／蔡其蓉

我與摯友Ashley相識已二十多年，我們是大學同學，當年無話不談，後來更進入同一個研究所延續同窗情誼。我們一起上課、逛街，更一起雙主修，最重要的是，我總賴著她，說些關於暗戀對象、未來迷惘或是生活的抱怨，沒有什麼不能對她說，就這樣賴著她好些年。

畢業後，我們各自忙於工作。婚後我移居中部，轉換身分為人妻又為人母，每天在工作與家庭中打轉，忙得無暇他顧。她則在幾年後回到高雄，十年來幾乎斷了聯絡。對於失去的摯友，我一直覺得懊悔，因為我們曾經是那樣要好。

三年前，我的身體有了狀況，偶然間聯繫上她見了一面，當時僅客套的告知最近不適，也不好意思再打擾她。可是隨著日子一天天過去，狀況變得更加嚴重，我夜夜失眠，每到半夜便驚醒睜眼到天亮。長期睡眠不足，恐懼吞噬了生活，痛苦如此巨大沒有盡頭，我掙扎著不知該向誰求救，最後是她，接住了從生活中墜落的我。雖不能見面，但我在「賴」上大量丟訊息給她，多是陳述我的恐慌與焦慮，而她總是耐心回應著。

在她一年多的陪伴下，我終於回歸生活常軌，但與她傳訊息聊天，成了我們之間每日重要的互動。拜「賴」之賜，不論是清晨或深夜，都能隨時談心，訊息不必急著回，有時隔了一夜才已讀或回覆，但我們知道，彼此一直都在！

我與她又像當年那樣無話不談，即使一年難得見上一次面，可是能聊的話題更多了，因為是老朋友，所以當年的、現在的乃至二十年來的種種，輕易的就能聊起來，不需多做解釋。

原來不論從前或現在，她始終是我「賴」上的朋友！