文／鄧名敦

歷來，帝制王朝最棘手的問題，往往不在國境之內，而是城牆以外的鄰居。

無論是「夷狄」、「犬戎」，又或是「匈奴」、「突厥」，甚至是後來一統江湖的「蒙古」，都曾經是王朝統治者的夢魘。

當然，以現代人的眼光回看這漫長的歷史，每個分合都是民族融合、文化交流、經濟互通的重大進程。不過，面對實際生存問題的當代人，卻沒有辦法，也不可能放任自然──畢竟，強鄰壓境、異族崛起，任誰都會擔心害怕，更別說手握權柄、肩負興衰的統治者了。

西漢知名天才少年賈誼的〈治安策〉，就曾指出匈奴經常騷擾邊境，使得民不聊生。然而，統治者不但不力圖綏靖，反而消極的「漢歲致金絮采繒以奉之」。簡單來說，就是花錢消災，希望「強盜們」大發善心，見好就收。賈誼並不是不知道匈奴勢大、統治者難為，但「給錢」的手段無疑就是示弱的具體表現。

長此以往，強鄰只會愈強，被騷擾的邊境只會愈來愈多，以至於「今西邊北邊之郡，雖有長爵不輕得復，五尺以上不輕得息，斥候望烽燧不得臥，將吏被介胄而睡。」

與強鄰接壤的邊境，日夜需要有人守望，兵卒更是不敢輕易的卸甲休息；最令人窒息的是，不安全的恐懼感沉甸甸壓在軍民的心頭上。

賈誼確實看到「拖」的弊病與危害，但在形勢比人強的現實條件面前，以「部分」的犧牲保全「整體」的利益，這筆交易還是值得的。不過，敵愈強而我愈弱，在這樣此消彼長的情況下，還能再「拖」下去嗎？

昭君出塞的故事，大概眾所皆知。《漢書‧匈奴傳》記載：「元帝以後宮良家子王牆字昭君賜單于。單于驩喜，上書願保塞上谷以西至敦煌，傳之無窮，請罷邊備塞吏卒，以休天子人民。」昭君的犧牲，換來偌大土地上的和平，雖然不忍，但她的氣節精神、民族大義將會被後世傳頌銘記。

「昭君」成為犧牲的代名詞，但如果我們翻開史書就知道，「和親」作為一種籠絡手段，絕不可能光憑美貌女子就讓虎視耽耽的單于化干戈為玉帛。使強鄰願意和平相處的主要原因，說穿了，還是隨和親隊伍一併送去的大量金銀衣帛。

然而，那「和親」的方法，不是比「送錢」更糟嗎？賠了夫人又折兵，「拖」到這個地步豈不是顏面掃地？

其實「和親」並不是「拖」的延續，而是「以時間換空間」的戰略。在漢武帝正式與匈奴劃清界線、兵戎相向之前，從漢高祖劉邦開始，和親的次數便十個指頭也數不過來，送過去的物資固然龐大，但融入異族的漢人也不少。

在此基礎下，文化有了交流空間，訊息能夠往來，從陌生到熟悉的一段路，總算是走得駕輕就熟。於是，在蓄積多年後，看似「拖」的笨方法，等來了局勢之「變」的契機。

《漢書‧匈奴傳》：「自馬邑軍後五歲之秋，漢使四將各萬騎擊胡關市下。」沒有超乎常人的忍耐，怎能扭轉劣勢？沒有一時的犧牲，又怎能換來巨大的收穫？看似愚不可及的「拖」，或許裡頭藏著更具耐心的智慧。