文／林嘉澍

新港飴創始時原名為「老鼠仔糖」，後改名「雙仁潤」，據稱清光緒十七年間（一八九一），民雄庄江厝店小販盧欺頭所創。盧老先生在民雄一帶兜售自製的「麥芽糖」及「土豆糖」（花生糖）為生，有一次因連日大雨，無法外出做生意，靈機一動，將已潮溼溶化的土豆糖放入剛煮好的麥芽糖內，使花生仁和麥芽糖混合均勻後，再分開做成頭小尾尖的小塊，形如小耗子狀，乃稱之為「老鼠仔糖」。

因命名特異，造型新穎可愛，頗為吸睛，從此盧欺頭專做老鼠仔糖生意，後來因覺得名字不雅，而易名為雙仁潤（蓋取花生剝開內有雙仁之意）。

光緒二十年農曆三月二十三，新港媽祖廟大拜拜，盧老先生看準人潮，到新港販售雙仁潤，業績長紅佳評如潮，未幾便遷居新港，在媽祖廟東邊搭建一間木屋，掛出招牌「金長利」，並將雙仁潤改稱「新港飴」，盧欺頭就成為新港飴的創始者了。其後幾經改良，新港飴聲名遠播，繼而又創造芭蕉飴（原名芎蕉糕）、桂圓飴、梅子飴、花生糖等更多樣的產品。日治時期曾參加拓殖博覽會，得獎多次。

新港飴從此銷路大開，製造者亦逐漸增加，除金長利子嗣承傳外，現今新港自製自銷新港飴及芭蕉飴的店舖者眾，其中天觀珍、一聖堂、正美香、玉美香、鳳美香等均屬名店。

新港飴的原料，不外乎麵粉、白糖、麥芽、花生仁等物，而之所以用花生為材料，就是因為距離新港僅十分鐘車程的北港一帶，盛產花生。芭蕉飴的原料，則為糯米、白糖、麥芽、香蕉等等。近年金長利第四代長媳婦、也就是現任老闆娘的盧楊秀美，大方公開祖傳秘方，讓旅人香客DIY製作新港飴，經由煮、攪、切、剪、包裝等步驟的完整體驗，讓人人都能深刻認識，曾經站上世界舞台的台灣糖果。

時光荏苒，老店氛圍依然熱鬧，彷彿百年前，拜完媽祖婆，香客熙熙攘攘擠進店，提著一袋袋的伴手禮，奔向天方與等待親人分享。橘紅色邊的透明包裝，不僅是熟悉的味道，更是深刻的追遠，但願年輕人能看見這分美好，嘗到屬於台灣人的糖果。