編譯／韋士塔

位於法國巴黎西南的小鎮朗布耶（Rambouillet），成為生物發光（bioluminescence）的實驗地點；新創公司格洛威（Glowee）在這座小鎮的公開場所，安裝會發出柔和藍光的圓柱，包括新冠疫苗接種中心的等候室、廣場等，以永續方式提供照明。

這些照明裝置的獨特之處是不使用電力，以細菌進行生物發光；格洛威公司表示，夜間照明往往造成光害，且消耗大量能源；該公司利用發光微生物製成的液體原料，製成「微生物光管」，提供經濟且環保的照明方式，目前也在法國各地進行類似的實驗，包括巴黎的戴高樂機場。

自然界有許多生物能自體發光，包括深海魚、螢火蟲、藻類等數十種生物；生物發光在自然界中的用途廣泛，例如：螢火蟲透過發光吸引配偶、深海鮟鱇魚的頭部有一支由前背鰭演化而成，類似釣竿的發光物，能引誘獵物。

格洛威公司決定以生物發出的自然光，作為未來照明的新方法。研究人員說，他們使用的藍光，來自費氏弧菌（Aliivibrio fischeri），這種細菌常見於烏賊體內的小發光體中，會在新陳代謝的過程中產生光。

研究人員把費氏弧菌置於充滿鹽水的管狀容器裡，並提供氧氣及基本營養素混合物，這些細菌就會發光，幾乎不需消耗其他能量。如果要「關燈」，只需切斷氧氣的供應，讓細菌進入不產生生物發光的厭氧狀態，這種生物燈光就會熄滅。

格洛威公司創辦人雷伊（Sandra Rey）指出，使用微生物發光仍存在不穩定因素，例如續航力只能持續數天或數星期，就須為細菌補充養分。另外一個問題是，這種照明設備的亮度偏低。然而，相較於製造LED燈，微生物光管製造過程消耗的水及釋放的二氧化碳更少，使用的液體也能生物降解；不僅如此，這種燈具的外殼採用有機樹脂製造，能依據客戶需求客製化生產，滿足造型方面的需求。

雷伊說，他們的產品目前僅用於特別活動的基本照明，但正計畫生產幾款不同類型的街道照明設備，例如內建燈光的戶外長椅。朗布耶市政府已與格洛威公司簽屬協議，並投資10萬歐元（約新台幣320萬元），在當地設置生物發光照明設施。

朗布耶市政府的公共空間負責人多耶特（Guillaume Douet）表示：「如果這項實驗成功，我們將可大規模應用這種生物照明工具，取代當前的照明系統。」目前，國營法國電力公司（EDF）、歐盟執委會均出資贊助格洛威的計畫，法國國家健康與醫學研究院（Inserm）則提供技術支援。格洛威也透露，正與法國、比利時、瑞士和葡萄牙等國約40座城市洽談，準備在這些地方安裝生物發光照明系統。

雷伊說，格洛威的目標是改變城市照明的方式，營造一種更尊重公民、環境和生物多樣性的氛圍；他說：「我們已跨出重要的一步，這種照明方式是對環境危機的回應。」