馬來西亞人民所期望的改變發生了，自一九五七年獨立以來，長期執政的國民陣線遭遇空前「慘勝」，雖然勉強維持多數黨地位，但是失去絕對優勢，並丟掉五個州的行政權。以馬來裔和穆斯林所主導的政局，被反對黨所倡議的跨族群融合給打敗。

長期執政的國陣近年政績低落，是失去人心的主要原因。多年的貪污濫權、失政敗德、愚弄媒體、操弄族群關係，一直都是執政黨慣用的伎倆。而被前總理馬哈迪鬥倒，甚至羅織罪名入獄的前副總理安華，在重獲自由後，領導公正黨向政府宣戰，獲得選民的大力支持，正是這種思變心情下的結果。

執政聯盟的顢頇，也表現在這次選舉的人選提名上。陷於派系勢力的考量，人才被老舊勢力壓抑無法出線，人民反彈的聲音雖然浮現，卻未被當政者採納。相對的，反對黨卻反映各族群追求改革的心理共識，彼此團結協議選區以集中票源，成功打破種族、宗教藩籬，創造馬國前所未有的新局面。

反對黨勢力抬頭，股市卻意外暴跌，這反映出投資者擔心，執政黨的挫敗是否會影響經濟發展。這樣的擔憂並非沒道理，一九六八年時執政黨選戰失利，引發過暴動，但現在選民水準已勝過昔日，自治團結的民主氛圍，讓動亂的可能性大減。接下的問題，反而是失去霸權地位的執政黨，與初獲勝利果實的反對黨，如何重新調整定位，才是馬國的新考驗。