文／胡槐興

清明是一年二十四節氣之一，又是傳統習俗的清明節日。

節氣，是反映氣候變化、時令順序的時程；節日，則必須包含一定風俗活動，或某種紀念活動，才能成為節日。二者原本毫不相干，但因為在清明節氣時，注入了掃墓的習俗，於是節氣與節日便合而為清明節。

掃墓風俗，在秦漢時期即已盛行。居駐外地的任事之官，乃至庶民百姓，往往請假返鄉掃墓，跋山涉水，不辭千里，動輒數十天。孔子在《論語》中也說：「國之大事，唯祀與戎。」「生者事之以禮，死者葬之以禮。」這是中華民族尊宗敬祖，慎終追遠的美德。但歷代相沿，雖久成俗，卻禮無經文。

鑒於此俗，已成積習，《舊唐書》載：「唐玄宗開元二十年（七三二）下詔：士庶之家，宜許上墓，編入五禮，永為常式。」自此清明掃墓，列入五禮。其在外鄉任事者，應由官府給假。此風俗盛行至今，每逢清明節日，不論尊卑均得前往拜祭父母祖先丘墳，掃墓祭祖成為清明節的重要大事。

詩人白居易曾寫過一首詩〈寒食野望吟〉，描述當時的情形：



烏啼鵲噪昏喬木，

清明寒食誰家哭。

風吹曠野紙錢飛，

古墓壘壘春草綠。

棠梨花映白楊樹，

儘是死生別離處。

冥冥重泉哭不聞，

蕭蕭暮雨人歸去。



一些漂流在外，異鄉作客的詩人墨客，每逢佳節倍思親則另有感觸。詩人沈佺期流放驩州，清明節無法回鄉掃墓，曾寫〈嶺表逢寒食〉，道盡思親思鄉之苦：



嶺外無寒食，春來不見餳。

洛陽新甲子，何日是清明。

花柳爭朝發，軒車滿路迎。

帝鄉遙可念，腸斷報親情。



宋代詞人柳永名聞遐邇，但生性風流，生活放蕩，常涉足花街柳巷、青樓妓館，所作皆為尋歡作樂、風花雪月之詞，最為當時歡場中人喜愛。歌姬舞妓均愛其才，喜唱其詞。曾有「凡有井水處，皆能歌柳詞」的諺語。但當時禮教甚嚴，他生性放蕩，故為朝野所謗訕，一生鬱鬱不得志，最後客死襄陽，埋骨異鄉。

相傳他死後家無餘財，窮得無以為殮，全靠昔日仰慕他才名的妓女，集資為他營葬入殮，成辦後事。後來，每年清明，仰慕他的人不論識與不識，都不約而同競相攜帶酒肴，集赴柳永墳前祭拜掃墓。此事歷年盛行，相沿成俗。當地人士稱「吊柳會」或「吊柳七」，是一種特別的掃墓方式。

現在清明，政府已明定為國定假日，大家掃墓也不要特別請假了。