【本報綜合外電報導】紐約時報八日報導，過去六個月小麥價格上漲一倍，玉米身價飆漲不已，大麥、葵花籽、油菜籽和大豆價格也都扶搖直上，使農民喜形於色。美國農業部估計今年農業收入將比過去十年的平均水準高出百分之五十，農作業收入激增，使土地身價水漲船高，鄉村地區也時來運轉。但各種作物的價格漲翻天，世界各地民眾叫苦連天。

農民可以選擇種植的作物很多，能夠使用的土地卻有限，農作成本急遽上漲，因此農產品價格可能繼續居高不下。此外，曳引機使用的柴油、現代農業所需的肥料，價格都暴漲。

每個地方食品價格都在猛漲，而這種情況會不會長久持續下去，已成為經濟學最急迫的問題。食品漲價是許多因素共同造成的，不過最重要的是需求暴增。世界各地農民都在努力生產，今年美國農產品出口可望增加百分之二十三，總額創下一千零十億美元（逾台幣三兆一千億）的空前紀錄。

然而人口激增，全球穀物儲存量已降到幾十年來的最低點。農業資源顧問丹尼爾．巴塞說：「全世界的人都希望享受美國式飲食，可是這得有兩、三個地球才能滿足需求。」食品價格上漲，已在美國引發通貨膨脹；糧食需求增加，在其他國家可能造成更大的問題，甚至引發社會動亂與暴動。

就長期而言，糧食供應可能增加。更多土地可能用於耕種，一些國家過時的農耕方法可能更新。此外，糧食價格高漲可能迫使更多人減少消費。問題是，這些改變是否足以讓供需恢復平衡？