【本報綜合外電報導】美國科學家研發出一種能廣泛應用在醫學上的創新物質，只要接觸液體後幾秒鐘內，就會從堅硬的塑膠變成柔軟形態，然後還可以恢復原狀。

在「科學」期刊發表的研究報告說，這種從海參得到靈感研發出來的物質，具有驚人的機械式變形特性。

研究人員說，這種變化自如的新材料，或許可應用在生物醫學上，包括為帕金森氏症、中風或脊椎受傷病人製造「人工神經系統」。

海參擁有皮革似的外皮、外表細長像黃瓜，身上的黏液不但能讓它的身體變成膠狀或堅硬形態，以及兩者之間的任何形式的組織密度。

海參具有「轉換效應」的組織，造就另一種完全不同的奈米材質，它可以將高硬度的膠原奈米纖維嵌進一種柔軟的接合組織。

凱斯西部儲備大學工程學院和克利夫蘭退伍軍人醫學中心經過多年努力，已經成功的倣造出和海參一樣不尋常的組織結構。

退伍軍人部先進平台科學中心的助理研究員卡帕多納說：「海參具有可逆轉性，可以快速的改變皮膚的硬度，像是面對威脅，它會啟動身上的盔甲，讓皮膚變硬。」

研究人員以海參為本，找到發展聚酯奈米級複合物的新方法，讓這些新聚酯材料根據預定方式，在接觸到特定化學物質時，改變組織特性，特別是硬度和強度。這些材料一旦接觸到水，會從堅硬的塑膠，變成柔軟的橡膠。