文／陳欣

今年學測國寫題目是「當我打開課本」，剛巧上周國中班的作文課就是帶學生思考：「為什麼要讀書？」畢竟，這麼多孩子早出晚歸求學，卻不知道自己為何而讀，是一件很可惜的事。

討論時，我讓每位學生自己在紙張寫上「為什麼要讀書」或「為什麼不要讀書」，可以泛指全體學生，也可以依據自己的經驗書寫。參與者三十人，二十八位認為要讀書，兩位覺得不要讀書。

要讀書的前幾名原因是：一、讀書可以獲得知識；二、為了找到好工作；三、義務教育，被逼迫的。而不要讀書的學生是覺得，讀書沒有什麼用，只會因表現不好被父母責罵。

討論過程中，不管是要讀書、還是不讀書，我都不直接給予肯定或否定，只是問他們為什麼會這樣想？有趣的是，當學生聽到不同於自己的意見時，就會詢問或反駁對方，甚至要求舉例，一時間七嘴八舌；也有不少學生默默傾聽，寫下筆記或想法。

課堂上，有學生分享讀書帶給他們的壓力和收穫，但也有不少是「照本宣科」，大人說怎樣就怎樣。而令我印象深刻的，是不只一位孩子在私底下告訴我，曾經他們也很喜歡讀書、上學，但自從升上國中、考試變多，父母的要求和指責，讓他們漸漸失去讀書的興趣與熱情。

他們不懂，為什麼原本開心的事情，到後來全變了樣？

面對這樣的回應，我非常心疼。因為，曾經我們都是深陷困惑的一員，也知道這樣的教育體制，帶來的是更多煎熬和親子衝突。

雖然，我們尚無法改變制度，可是能改變觀念和做法：當孩子考試成績不理想時，大人可以多給予一點溫柔；當孩子不聽自己的建議時，我們可以試著多一點耐心，多信任他們、多鼓勵、多傾聽。為人父母非常不易，為人子女也很不容易，那些向我傾吐的孩子們，看似抱怨或不滿的情緒中，更多的是渴求被理解、被認同。

這堂課雖然只有短短兩小時，不少孩子仍無法摸索出自己「為何而讀」，我跟他們說：「不必慌張，因為這問題需要靠好幾天、好幾年才能尋找到，甚至有些人終其一生，都不知道自己讀書的意義。我只是想透過這堂課，在你們心底種下小小的種子，等你們有空閒時，澆點水、晒些陽光，它就會發芽、慢慢茁壯。」

待孩子知道「為何而讀」，動機不同，相信讀書必然大有進益。