孩子是爸媽永遠的寶貝，當他一天天長大，您對他的成長了解多少呢？七坐八爬九長牙…是孩子發展的定律嗎？

「兒童發展」是指嬰幼兒在生活中接觸與吸收各種的環境刺激後，藉由連續且反覆的練習，漸漸長大成為有智慧且具有自主生活能力的漫長歷程，它所代表的是寶寶腦神經細胞之間的連結與成長，也意味著個體潛能開發的過程。

事實上，兒童發展是有速度上的個別差異，每位嬰幼兒都有自己的發展進度表，而且整個成長過程是屬於連續性的進行式，就如同電影驚奇之旅的情節般，有快也有慢，而不同年齡層的小朋友，又分別有一些重要的發展指標等著他們逐一去達成。

爸媽在寶寶成長過程中，就如同寶寶人生中的第一個老師或是最要好的朋友，彼此之間互動的多寡，以及所居住的環境與氣氛等，都會影響到他們未來的發展。

到底「兒童發展」包括哪些呢？大致上我們可以從五大項去觀察寶寶的發展，分別為：

一、「粗、細動作」的發展，它所代表的是肢體動作及視覺間的成長與成熟度；

二、「語言」的發展，包括言語的表達，及語意的了解，它與聽覺有很密切的關係；

三、與他人之間的相處，代表「社會互動行為」與「情緒」問題的發展；

四、自我照顧的能力，如穿脫衣服、盥洗和飲食等，代表著「社會適應能力」的發展；

五、學習與思考的能力，代表「認知」的發展。

每一項發展都有它的里程碑，而不同的發展是會相互影響的，所以嬰幼兒的發展是需要全面性的了解。爸爸媽媽們可以參考寶寶健康手冊內容中，列出的零到六歲兒童的發展里程碑，或者學前兒童發展檢核表（其網站www.tpscfddc.gov.tw），可清楚了解自己寶寶在不同年齡的發展情況。

「兒童發展」的評估，就如同預防注射般重要，其目的是讓寶寶有一個好的開始及能夠健康快樂的成長。

（本文作者為天主教耕莘醫院新店總院兒童發展中心醫師陳培濤）