【人間社記者文果紐約報導】美國紐約市議會新會期十日開議，邀請佛光山紐約道場監院有望法師在開議前，進行祈福祝禱；本次祝禱因緣緣自紐約第二十一選區新科議員黃敏儀，她向市議會推薦有望法師擔任開議祝禱。

反歧視意識高 亞裔文化祝禱

據悉，黃議員與議長及多數黨領袖，對邀請佛教界代表祈福討論多次才定案，認為在經歷兩年疫情，加上中國新年虎年來臨意義不同，尤其紐約市多元文化及全民反歧視亞裔民情意識高漲，應邀請亞裔文化中佛教代表為議會祈福，其中又以佛光山代表紐約佛教界最有信心。過去，每位宗教人士可受邀兩次到市議會帶領開議祈福，這是紐約道場法師三度受邀祝禱。

因紐約市疫情漸趨穩定，多數議員親自到場參與，會議於下午二時開始後，多數黨領袖Keith Powers敲槌點名，全體大眾起立專注聆聽有望法師的祈願祝禱。

祈願內容由國際佛光會英文檀講師Ina Denton執筆，從介紹佛陀教導眾生平等開始，針對紐約市民情，鼓勵市議員要有勇氣與遠見，包容與正念為市民服務，並以佛光山開山星雲大師新春祝福「處世無畏 和平共存」，勉眾帶領市民走出疫情陰霾，以積極的方式幫助紐約市重獲力量和目標，為所有人帶來安全和希望。

祝禱圓滿後，黃敏儀向議員們介紹紐約道場及有望法師，並分享她與道場的因緣；過去，黃敏儀是國會議員孟昭文的助理，兩人時常親近道場、參與活動，黃敏儀的親友亦是紐約道場早期資深大寮義工，因此她從小就在道場進出，與佛光山因緣深厚。

跨宗教早餐會 素食餐點供眾

在開議前，紐約市長亞當斯（Eric Adams）上午邀請近三百位各宗教代表，齊聚紐約公立圖書館，參與市長上任後的第一個多元宗教早餐會，供應全素食早餐，向所有與會大眾介紹新的健康選擇。

早餐會安排七位宗教代表進行祈福，有望法師代表佛教信仰祝福，祈願文中向佛陀及其他宗教領袖，為新市長祈禱，「讓我們感謝眾多宗教和精神信仰的團結，引領佛陀、上帝及其他宗教領袖，把經書上的文字轉換成智慧，帶領我們思想清晰，言語真誠，行為善良，富同情心，並賜給我們力量和美德，捍衛所有人的平等與利益」。

「信仰將使我們從恐懼中解脫出來，鼓勵所有人和平共處。」有望法師表示，這是通往幸福與和平的真正道路。隨後由自猶太教、伊斯蘭教，錫克教，巴哈伊教，印度教等宗教代表進行祈福。

亞當斯對所有宗教代表在疫情期間，為支持社區人民所做的一切表示讚賞。他認為，宗教代表不應該只是宣講，而是要成為改變者，進入社區，接觸無家可歸的青年和與他們一起祈禱，幫助改善他們的生活。

為了更好地為城市人民服務，亞當斯宣布成立紐約市「信仰和社區合作辦公室」，為不同社區和城市信仰領袖搭建橋梁，Gilford Monrose牧師擔任執行董事，並說，在這歷史性的一刻，歡迎各宗教代表為他們所服務的社區，建立聯繫、共同努力。