提及二手書店，一般人最先想到的是以舊書攤聞名的牯嶺街。

日據時代的牯嶺街原是台灣總督府員工的宿舍區，隨著二次大戰後，日本撤軍在台灣的殖民，那些在台灣的日本人無法將所有東西都帶回國，因而將擁有的書本、雜誌、家具、字畫珥珥等等的收藏，紛紛拿出來以低價販售。

日本人回國後，牯嶺街販售舊書的活動仍然持續進行著。1950年代，牯嶺街逐漸變成買賣舊書的集散地，許多人都會到牯嶺街，去尋找自己想要的書籍、或是到那裡尋寶，可算是當時知識分子的聚集地之一。

牯嶺街販售舊商品的風氣也漸漸地向外擴展至南海路、廈門街、福州街、寧波西街珥珥等其他地區，掀起大家相約去逛舊書攤的一股風潮和趨勢，就連當時來到台灣旅遊的外國觀光客，都會想要到牯嶺街去一探究竟。

1973年，因為牯嶺街路面的改善工程完成，台北市政府為了改善市容，並維護環境的整體一致性，便於1975年將牯嶺街的舊書攤，幾乎全數都遷移至光華商場內，頓時，牯嶺街不再有以往的風采。

但是，舊書攤並未因而消失，反而散佈到其他地區，藉由轉型、改變的方式來適應時代與環境的需求，逐漸演變成現在的二手書店形式，因為喜愛在舊書中尋寶的人仍然大有人在，二手書店也本著舊書攤原有的用意，成為另外一新的面貌融入在現今的日常生活之中。