文／翁台生

「棄我去者，昨日之日不可留；亂我心者，今日之日多煩憂。」2021年結束了，紐約客原本以為曼哈頓時報廣場跨年燈球落下，2022就可以逐步擺脫新冠疫情，沒有想到Omicron變種病毒一來，滿城又陷入愁雲慘霧。

這麼不開心，怎麼辦才好呢？紐約客有個轉換心情的方法，他們選在12月28日「全國擺脫困境的好日子」（National Riddance Day），集體群聚紐約時報廣場，把一年內最苦惱的事情寫在紙板上，丟進焚化桶燒掉，象徵惱人事物化作一縷青煙不見了。

這項源自於拉丁美洲的傳統，擺脫一年不愉快回憶的民間活動，今年已經是第十五屆，現場還滿熱鬧。燒紙片消除煩惱，真爽！可是太麻煩，去化煩惱的速度不夠快。主辦單位找來一台龐大的碎紙機，民眾填好自己想消除的困擾，耐心排隊等著上台，要向主持人交代「來自何處，打算消除什麼苦惱」，才能把紙片投入碎紙機。現場轉播看起來人龍還真長。

選時報廣場作為「擺脫困境日子」的出氣所在，當然是考量它的人氣。這個號稱「世界十字路口」的地段，人氣旺盛，來自四面八方，各有各的不同心事與苦惱。眾人到此一遊，有機會可以藉此出氣、除厄、解運，排隊的人還真來勁。

主辦單位也把最具代表性的「困境」字眼貼在看台上。就跟日本、台灣選年度代表字一樣，令人擔心、憎惡、厭倦，急於除之而後快，當然是新冠病毒，只不過2020是Covid-19，2021換成了變種Omicron 。人同此心，看看大蘋果四處排隊檢測的長龍也知。

世紀疫情讓大家擔心受怕，日子不好過，執政者自然成為眾矢之的，碎紙機、焚化爐紙片上的名字點名民主黨、總統拜登的不少；當然川普的名字也不少。政治兩極分化看來是美國未來的主要困境。

若把28日的「擺脫困境的日子」看成另一種非正式的「公民投票」，剛下台的紐約市長白思豪似乎民望不佳，卡片上一再出現他的名字，有的還寫得很難堪，說他是「極左的政治臭鼬」。

被控性騷擾醜聞已經離職的紐約前州長葛謨處境也好不到哪裡；誰能想見以果斷抗疫聞名全美的明星州長，一年之間跌落政治神壇。牆倒眾人推，成為許多人急欲擺脫的困境。

前來填寫紙片想消除苦惱的，紐約客自然是主力。政治紛擾之外，不管是病毒檢測、疫苗接種、公校教學、通貨膨脹、物價高漲、謀生不易、社區治安……太多的民間疾苦，突顯2021跟上一年的狀況並沒有太多的改進。

難怪有人說仔細檢視「全國擺脫困境的日子」出現的清單，民主黨2022年國會期中選舉肯定不樂觀！

民心思變，從紐約時報廣場這一天就看得出來。這可不是開玩笑的！