您知道老年人記憶力減弱的速度，在正常老化的過程中非常緩慢嗎？

一般而言，老年人在七十歲後，記憶力才會有比較明顯的減退。不過，老年人在短暫的記憶（即由數秒至一、兩分鐘）、久遠的記憶（如多年前發生的事件細節）和程序性的記憶三方面（如打太極的步驟）還能夠保持相當程度的記憶力。

此外，如果老年人仍然保持良好的學習能力，尤其是掌握概念和技巧方面的學習，如下棋、烹飪等，對於防範記憶力的減弱有一定程度的助益。

至於日常生活中會影響老年人記憶力減弱的因素，有下列幾項可能：第一，精神上不專心、心不在焉或是受到外界的干擾，以致分散了注意力；第二，身體過度疲倦，無法集中精神去接收資料；第三，平時缺乏運用及練習的機會；第四，自身心理壓力與情緒方面的問題（如抑鬱、焦慮等）；第五，缺乏自信心，例如覺得自己蠢、無學識以及對接收新事物有所恐懼，因而過份消極。 而要注意的是，如果本身是罹患失智症的老年人，除了會有記憶力衰退的現象外，其理解、語言、學習、計算和判斷的能力也都會受到影響。

為避免老年人出現記憶力減弱的現象，首先，日常生活中一定要維持積極的學習態度，有助保持良好的記憶力；其次，透過重複的練習和運用適當的技巧，可以改善和維持記憶力；第三，如果發覺老年人記憶力急劇衰退，影響到日常生活，甚至家居安全，一定要儘早求醫診治。

（作者為耕莘醫院新店總院老年專科服務團隊護理師劉惠賢）