山西省太原市西南二十五公里處的懸甕山麓下，坐落著晉水源頭、三晉文化發祥地──晉祠。

晉祠，原名「唐叔虞祠」，起源於一段「剪桐封地」的佳話。話說二千九百多年前的周朝，有一天，年幼的成王和他的弟弟叔虞在庭院裡遊戲，成王無意中把一片梧桐葉剪成禮器玉圭的形狀，對叔虞說：「把這玉圭給你，封你做唐國的諸侯。」

　在他身旁的史官尹佚聽了，就請成王擇吉日立叔虞為唐侯。成王不以為然地說：「我是和叔虞開玩笑呢！」尹佚說：「天子無戲言，言則史出之，禮成之，樂歌之！」成王只好把叔虞封到唐國去做諸侯。叔虞死後，葬在晉水之南。叔虞的後人就在懸甕山下晉水源頭立祠永祀，這就是晉祠。

如今的晉祠，實際上是在清乾隆年間重新擴建而成的。特別是解放後進行了一系列的整修，已大大超出了歷史上唐叔虞祠含義的「晉祠」範圍。

在晉祠的百餘座古建築中，殿、堂、樓、亭、台、橋、榭等樣樣俱全，堪稱中國古建築博物館。其中宋代建築的代表作聖母殿；中國古代橋梁建築史上極為罕見的十字型古橋魚沼飛梁；穩如大殿和巧似涼亭的金代建築獻殿，被文化部定為「三大國寶建築」。聖母殿中精美絕倫的宋代彩塑「侍女像」，千百年來長流不息的「難老泉」，與有著三千年樹齡的「周柏」，一起被譽為「晉祠三絕」。

還有唐太宗李世民御製御書的〈晉祠之銘並序〉碑、武則天親自作序的《華嚴經》石幢，與奉聖寺的《柏月山房記》磚刻，被稱作「三大名刻」。

聖母殿門外左右有高四米多的站殿將軍各一：左為方弼，手執斧鉞；右為方向，手執金←，二將均為周武王侍衛。殿外前廊東北角朝西懸掛的篆體字匾「永錫難老」四字，由於刻的是弧形陰字，貼上真金，弧光反射，給人的感覺一會兒為凹形、一會兒為凸形。