文/台北市立天文館
中國大陸的玉兔二號月球車,在探索月球背面的馮卡門(Von Karman)隕石坑時,發現了一個奇特的物體,在非常模糊影像中,它似乎是立方體突出物。這奇異物體被戲稱為「神祕小屋」,雖然有點糊又有點遠,但中國航天局表示:沒有意外的話,再過3個月就可以知道那倒底是什麼東西。
為什麼要耗費這麼久?答案是月球車需要緩慢行駛,才能穿越布滿礫石的危險地形;此外在持續兩星期的月球夜晚中,沒有電力無法行走;太陽在頭頂時也要關閉以防止過熱。
這不是首次玉兔二號在月球背面所見之怪事。2019年它看到一種被描述為「凝膠」的奇特物質;結果證明是月球岩石因撞擊,故融化而成的玻璃。玉兔二號與嫦娥四號在2019年1月登陸,原計畫為期3個月,但已經生存接近3年,歷經第37個「月球日」。