文／記者江俊亮　

許多同學可能曾在野外看過粗如小蛇的大蚯蚓，這些體長約30公分的蚯蚓，因為比一般蚯蚓巨大，體型有如小蛇，因此被稱為「蛇蚯蚓」。最近在南琉球的「與那國島」發現體長超過40公分的新種蛇蚯蚓，經（演化）譜系分析證實，與那國島與台灣的蛇蚯蚓系出同源，均為「福爾摩沙腔環蚓種群」的一員，但因台灣造山運動形成地理阻隔，導致生物逐漸種化分岐。

台灣山脈、河谷縱橫，由於地形所造成的地理阻隔，提供生物分化的絕佳條件。在台灣東北部的南澳腔環蚓，則是以宜蘭和花蓮的界溪「和平溪」為界，在溪南及溪北各有一個亞種；在中部山區發現的台灣大蛇蚓，則是目前台灣已知最大型的蚯蚓，成蚓體長可達86公分。

經專家以分子演化學角度分析，證實福爾摩沙腔環蚓種群起源於共同祖先，並且呈異地分布。與那國島新種蛇蚯蚓，因500萬年至250萬年前的台灣「造山運動」，形成地理阻隔，導致生物逐漸種化分岐，但仍足以告訴我們，台灣跟與那國島，曾經有過地理上的相連。