文／中玄

在台北的中正紀念堂自由廣場右側的軟枝黃蟬盛開了，因為是一大圓叢，顯得非常壯觀。這季節黃色大花卉並不多，軟枝黃蟬就顯得很突出耀眼了。

其實，枝條柔軟的黃蟬花，有時也可化作爬籐類的花，有次去象山附近公園，便見其一個半圓形招牌，爬滿鮮豔的黃蟬花。再有一次去羅東小女兒家，從羅東運動公園走往復興路方向，沿途有一小徑，兩旁竟開滿黃蟬花，形成黃蟬花步道。

軟枝，讓它可形塑成各種樣態，也是適應各種地形、地景的生存方式，因而在夏秋之際，可以到處見到它。不過，軟枝黃蟬可不是台灣原生的喔！日據時代，台北高等農業學校實習農場（今舟山路台大農場）的主任藤根吉春，在1910年奉派去爪哇、印度、新加坡等東南亞國家考查農林植物，並引進不少植物回來台灣栽培，軟枝黃蟬就是他從新加坡帶回台灣的。我從文獻上，很驚異地發現，原來我們常看到的龍舌蘭、洛神花、蜘蛛百合、白千層、炮仗花、立鶴花、大鄧伯花等，也都是在此趟東南亞之行帶回來的，藤根吉春對於台灣植物之多樣化，真是有貢獻。

但軟枝黃蟬雖然美麗，卻只宜遠觀，勿近觸為宜，更不可誤食，因為它全株有毒，尤其白色乳汁更毒，碰觸或誤食，可能會發生嘔吐、腹瀉、皮膚發炎等症狀，帶小孩觀賞時，更要小心。

這是一種只可遠觀近賞，不可褻玩的美麗植物。