文／一然

番薯就是俗稱的地瓜，它不是台灣的原生物種，卻是早期鄉下人主要的農作及糧食之一。

猶記得小時侯，飯鍋的番薯往往多於米飯，有時還只能以地瓜粥填飽肚皮，但全家大小都吃得很滿足而毫無怨言，因為如果太挑嘴可就得挨餓了！

其實，番薯是極具經濟價值的農作物，除了可補充米糧之不足，也是牲畜的營養補充，可省下不少飼料錢。

番薯不但養活了一家人，也是小孩們的零嘴。在那困苦的年代，平時是不可能給小朋友零用錢的，孩童們只得望柑仔店的美味零食興嘆。那嘴饞時怎麼辦呢？還好，媽媽在忙家事之餘，常會煎番薯餅慰勞家人。

先將番薯洗淨削皮後，切成約一、二公分厚，過一下鹽水，再平鋪在大平底鍋上，用小火慢慢煎烤至熟透。若再塗抹上一層蜂蜜或裹上蛋液煎烤，其香、酥、甜蜜不在話下。

學校辦遠足活動時，老媽也會炸薯餅、薯條，給我們當正餐或點心。雖然算不上是什麼好料，但具有飽足感且纖維十足，因此孩子們從沒腸胃上的問題，這都得感謝老媽啊！

即使童年時光已過去數十年了，至今仍難以忘懷老媽煎烤番薯餅與薯條的美好滋味。