文／吳宏信

菠蘿蜜，梵文Panasa，譯音「頻那挲」，又名苞蘿、木菠蘿、樹菠蘿、大樹菠蘿、蜜冬瓜、牛肚子果，屬桑科桂木屬常綠喬木，又稱作「多花果」。隋唐時從印度傳入中國，宋代改稱菠蘿蜜，是世上最大、最重的熱帶水果，可說是水果之王。

菠蘿蜜原產於印度，《本草綱目》記載：「菠蘿蜜，梵語也，因此果味甘，故借名之。」王佐〈菠蘿蜜〉詩「碩果何年海外傳，香分龍腦落瓊筵」，亦提及菠蘿蜜樹源自海外。

菠蘿蜜的發音，和佛語「波羅蜜多」的梵文發音Pāramitā相似，意義卻千差萬別，前者是水果名稱，後者是「到彼岸、事究竟、度無極」，千萬不要混淆了。

菠蘿蜜整株都有用途，樹形整齊樹葉濃密，可遮陽蔽蔭；汁液治潰瘍，葉磨粉治創傷，有止痛消腫功效；木質堅硬，可製作成家具、樂器，或當染料；果肉和花亦能止渴解煩，核仁有補氣療效。

《瀛涯勝覽》：「其菠蘿蜜如冬瓜之樣，外皮似川荔枝，皮內有雞子大塊黃肉，味如蜜甜。中有子如腰子樣，炒吃味如栗子。」想品嘗菠蘿蜜的美味，要花一點功夫。菠蘿蜜有不同品種，軟殼的手剝即可，脆殼的必須用刀剖開，內部非常黏膩，要戴塑膠手套及利刃抹油，才得以順利取出果實。其種子堅硬，清洗乾淨後用鹽水煮十分鐘左右，剝掉外殼即可食用，是最健康的零嘴。煮粥、熱炒、燒烤、煲湯燉煮皆可，味道如菱角、板栗及花生。

菠蘿蜜的果肉，像香蕉、芒果、鳳梨的混合體，有一種獨特的濃烈氣味，吃完後口齒留芳，餘味久久不退，又被稱為「齒留香」。果肉可生食當水果，或者入菜烹煮，或製成罐頭、果汁、果乾等，都是很好的食用方式。我喜歡將之冷凍起來，當成天然水果冰棒，香甜軟Q，不添加人工色素，解渴又營養，讓人暑氣全消。