文／本報綜合報導　

「我永遠不會忘記那個金屬撞擊發出的聲響……」喬治‧拉爾森（George Larson）是1973年在新德里墜毀的印度航空公司440航班上倖存的乘客。時間是在晚上10點多，外面漆黑一片，當時飛機遇上風暴，正在低空飛行。機翼先著地，拉爾森被甩出座椅，此時飛機還在滑行，電纜冒著火花，機身斷裂成兩半，同行的乘客開始尖叫。

當拉爾森清醒時，躺在飛機殘骸上的他試圖挪動雙腿，但卻被卡住了。熱浪很快點燃兩側機翼的油箱，引發了爆炸。拉爾森知道必須自救，但灼熱的空氣讓他感覺肺部快被燒焦了，撐著最後一口氣，他推開機身殘骸，滾落到地面，掙脫到安全的地方。全機65名乘客和機組人員，拉爾森是倖存的17人之一。


事實上，拉爾森是幸運的，在災難發生的緊要關頭，有許多人是來不及快速反應以保全性命。從湍急水域沉沒的船難、在沙灘上戲水遇到的海嘯，或是人為疏失的火災意外等等，儘管新聞報導總是關注那些奇蹟生還者，但多年來，心理學家發現，人們在壓力下反而經常做出自我毀滅的決定。

當人們面對威脅生命的災難時究竟該做什麼，或者要如何自救？BBC記者採訪專家學者，列出5種在災難時經常會產生的本能反應，而人們應該盡量避免陷入這些狀況。

1. 無所作為

每想到重大災難時，腦中浮現的畫面往往是人們尖叫、歇斯底里的四處逃竄，但在現實生活中，人類面對危險最常見的反應卻是「無所作為」。行為科學家指出，從旁人看來，當事者似乎是以「消極」來面對危險，但事實上這種僵直正是大腦在積極踩煞車；腎上腺素開始在體內流竄、肌肉緊繃，原始反應發出的訊號，讓我們像生根般定在原地。


2. 停止思考

即使在平常最佳情況下，人們的大腦思緒有時候也非常緩慢，更何況災難往往是一瞬間的事，大腦處理新訊息的時間非常有限。

英國中央蘭開夏大學（University of Central Lancashire）心理學家薩利塔‧羅賓遜（Sarita Robinson）解釋，在災難時人們思考備案的速度會變慢。此時大腦做出的第一個反應是大量產生「感覺良好」的多巴胺（dopamine）荷爾蒙，但它處理新訊息的能力有限。再加上面對危險時多巴胺充斥身體觸發更多激素釋放，這些荷爾蒙的混合物會激發更多內分泌，包括腎上腺素和壓力化學皮質醇，讓身體做好準備面對危險。雖然這通常與回報途徑相關，但多巴胺卻讓大腦的前額皮層（prefrontal cortex）關機，這正是造成混亂之所在，當我們最需要智慧的時候，卻做出錯誤的決定。

3. 隧道視線（Tunnel vision）

當被問到面對危機時該如何處理，相信處在安全環境下的多數人都明白正確答案：尋找身邊所有資源，透過理性思考來解決問題。但是正如同前面所敘述的幾種情況一樣，結果往往是相反的。

典型的災難應對措施就是「持續行為」（perseveration），試著以單一方式解決問題，無論結果如何，總是一次又一次嘗試，這種傾向也影響輕型飛機安全帶的設計。過去一些設計曾把扣環放置在較高的地方，但在碰撞著陸的恐慌中，人們只會不停在臀部周圍摸索安全帶，緊急情況下，這是他們唯一看得見的地方。


4. 被習慣制約

你一定也曾經看過這樣的新聞：為了檢查烤箱是否已關閉而返回火場，為了拿錢包、手機而失去第一時間逃生機會的受害者。從表面上看，這些舉動似乎可稱為瘋狂或純粹的愚蠢，但其實這非常普遍，對許多人來說甚至是下意識的行為。

在幾起航空碰撞著陸的意外中，監視鏡頭常拍到墜地後乘客並未急著逃生，而是在充滿煙霧的機艙內忙著拿取行李的情況，心理學家用「刻板行為」（stereotypical behaviour）來形容這種舉動，是指重複且明顯無用的例行事務。

究竟為什麼會出現這種情況？科學家解釋，這是因為大腦非常依賴習慣性處理事務的方式。在日常生活中，人們經常會無意識動作：提取背包行李、出門攜帶鑰匙、錢包，這被認為是在騰出精神空間，以專注面對過去從未遇過的事物及環境。處理全新的情況對精神是很大的負擔，這也可以解釋為什麼前往國外，或首次開始新工作時，總會感到非常疲憊；而緊急情況下，大腦能處理的時間又更縮短，於是我們便按下「導航模式」，假裝什麼事也沒有發生。

5. 否認危險

究竟什麼情況才會被評估為危險？不論是海嘯或火災，我們經常可以看到周遭圍觀的人群，人們往往會等到看到海浪在眼前，或是大量煙霧竄出才起身逃跑，但那通常意味著已經太遲了。

羅賓遜認為，這種情況通常可以分為兩個原因。不是他們不認為這個舉動危險，就是他們根本不願意去思考這個危險性。數十年來，科學家研究證實，多數人在計算風險方面顯得遲鈍。

當風險很高時，我們的大腦往往更依賴感覺而不是事實，拋棄具有壓力的想法，透過告訴自己危險不可能發生來讓自己放心。這也就是為什麼911攻擊事件當時，世貿中心上層的人群等待了5分鐘後才開始撤離。



在災難中應該做什麼

當然，面對束手無策的重大災難危機時，有時候「幸運」仍是最重要的因素。但如果我們仍要奮力一搏，又不能只依靠自然本能的情況下，我們應該指望什麼？

擁有多年救災經驗的里奇（Leach）認為，避免當下頭腦無法反應的最好方式，便是更換掉那些沒有幫助的舉動，將那些可以拯救你性命的反應「自動化」成為習慣。

因此，接受事實、開始準備、快速行動、打破常規以及避免否認，都是在面臨最糟糕的情況時，能讓自己生存更久一些的方法。這也就是說，人們必須在災難求生練習中，一再地訓練，直到各種危機生存技法內化成主導行為。