文／李胤霆

《三字經》「蔡文姬，能辨琴」中的蔡文姬，是東漢名士蔡邕的長女──蔡琰，原字昭姬，後避司馬昭之諱，改字文姬。

蔡邕精通文學、書法、天文、音律，是古代四大名琴之一「焦尾琴」的製作者，當時許多欽慕蔡邕學識與品性的人，都主動到府相交。而他直至四十五歲才喜獲掌上明珠，幾乎將畢生所學都傳授給了大女兒。因此，蔡琰幼時文學、書法造詣已高，且音樂天賦極佳。

蔡琰九歲時，有次夜裡聽蔡邕彈琴，曲音稍誤，她即指出第二弦斷了，蔡邕立刻故意撥斷另一根弦，她又正確說出斷的是第四弦。發現女兒精通音律，蔡邕開始認真授其琴藝，待蔡琰學成，蔡邕便將焦尾琴送給她。

十六歲的蔡琰，嫁給同樣飽讀詩書的世族公子衛仲道，據說江畔常可見兩人攜手並行的恩愛身影，然不到一年光景，衛仲道卻病逝了。蔡琰的命運也自此坎坷。

衛家將衛仲道逝去的原因，歸咎於蔡琰剋夫，將蔡琰趕回娘家。幾年後董卓叛亂，蔡邕受牽連身故，蔡家人流離失所，又逢匈奴入侵，蔡琰被擄走獻給匈奴的左賢王。那年，蔡琰才二十三歲。

一離鄉，就是十二年。蔡琰雖然生下兩個兒子，也學會吹奏「胡笳」，有了寄託與抒發情緒的管道，但種種不適應，仍讓她飽嘗思鄉之苦。

戰亂動盪的故土，終因曹操崛起穩定了下來。身為丞相的曹操過往與蔡邕亦師亦友，得知蔡琰身困匈奴，立即遣使以「白壁一雙、黃金千兩」要求贖回蔡琰。左賢王只同意讓蔡琰一人歸漢，踏上馬車的時刻，蔡琰寫下了由十八首曲子組成，內容高達一千二百多字的樂府詩〈胡笳十八拍〉。這首詩分為十八段，刻畫胡地生活的顛沛苦寒和相思，及欣喜回鄉，但不忍骨肉分離，恨不能有羽翼攜子同歸的苦痛等諸多煎熬。

歸漢之後，曹操作主讓蔡琰再嫁給同樣善辭賦的董祀。然興許董祀因被迫娶妻，故對蔡琰並不熱絡，直至他不小心犯了死罪，是蔡琰在隆冬中光著腳，披頭散髮到相府求情救下他，他才真正接納蔡琰。夫妻重聚相偕歸隱山林，不知所蹤。

當蔡琰在相府內等待董祀返回時，還為曹操默寫出蔡邕曾經收藏萬卷書中的四百多篇詩文，可見蔡琰記憶力過人，且文學底蘊深厚。

經歷此事，蔡琰又作了兩首〈悲憤詩〉，其中以「五言體」寫就的，是中國文學史上第一首文人創作的自傳體長篇敘事詩。全詩一百零八句，五百四十字，由「漢季失權柄，董卓亂天常」開始，「人生幾何時，懷憂終年歲」作結，描繪東漢末天下大亂，胡人燒殺擄掠，百姓屍骸遍地的慘狀，再自述流落異域、離兒歸國，至再嫁董祀，半生常懷憂傷度日的淒苦。

「悲憤」二字貫穿全詩，除抒發己懷，同時反映、觀照了百姓的慘境，蔡琰的文采斐然，受到清代詩論家張玉谷盛讚：「文姬才欲壓文君，〈悲憤〉長篇洵大文。老杜固宗曹七步，辦香可也及釵裙。」認定蔡琰才勝卓文君，且直指曹植和杜甫的五言敘事詩風格，都受其影響。

蔡琰飽嘗的別離苦，淬鍊出傳誦千古的敘事詩，也為中國文學史翻開了新的一頁。