文／李玲茹

霧峰林家，是台中頗負盛名的景點，廣闊的園區，盡是古色古香的中式建築。宛如油畫般美麗的樓台亭閣、小橋流水，即使歷經百年歲月更迭、九二一大地震摧殘，古厝風華依舊，園林典雅如昔。漫步於幽靜迴廊，彷彿穿越時空與歷史同行，傾聽往日訴說琉璃時光。

被列為國定古蹟的霧峰林家，包含頂厝、下厝與萊園三大部分，而隸屬下厝的宮保第園區，計有宮保第、大花廳、草厝等三個建築群落。其中，大花廳戲台是台灣碩果僅存的福州式木造建築，採用珍貴檜木為建材，融合了精緻細膩的木雕、色彩亮麗的裝飾及弧線優美的飛簷翹角，充分展現了豐富多樣的傳統建築美學與藝術魅力，亦顯示出大戶人家的氣派。

一八九○年興建、一八九四年竣工的大花廳，是林家款待賓客、舉行盛大宴會之所。戲台坐落於大花廳內，因在天花板的八角藻井正中位置，雕飾了一朵代表花開富貴的牡丹花，故而名為「大花廳」。當年，林家擁有專屬戲班，每逢家族婚宴或為長輩做壽，便會演出戲劇慶祝。這座充滿年代感的戲台，至今依然會不定期舉辦崑劇、京劇等藝術活動，讓入園的遊客在清代官宅裡體驗品茗賞戲的古人浪漫，留下美麗回憶。

戲台，是林家鼎盛時期的象徵，許多建築裝飾除講究華麗精緻外，也寄託吉祥、祈福、辟邪的寓意。

鰲魚，又稱魚龍，造型為龍頭魚身，喜好吐水吞火。由於戲台是木構造建築，極為懼怕祝融之災，因此在左右雀替（又稱托木，位於梁柱交叉處）各雕飾一隻鰲魚的圖案，希望藉此達到鎮宅、祈雨、壓制火神之效。

麒麟，自古以來即被視為祥獸、仁獸，據傳唯有在仁政時期才會出現。於清朝官階制度中，是一品武官的官服徽誌，體現武官威嚴和君王的仁德。

林家第五代族長林文察，因協助清廷平定戴潮春事件，並領軍攻打太平天國，陣亡後，清廷追封為正一品「太子少保振威將軍」，故其宅稱為「宮保第」，也是台灣唯一的清代一品官邸。大花廳戲台護欄中央雕刻麒麟，代表林文察為一品武官，並有驅邪化煞、穩固家運的作用。

桃眼獅，與麒麟、鰲魚同為該園區三大瑞獸，雕飾於戲台基座柱腳處，為林家獨創的螭虎吞腳圖騰，具有桃狀眼、蓮葉舌、牡丹葉前額以及如意紋下巴。造型可愛討喜，也以此冀望戲台上表演的梨園子弟和來訪賓客，皆能有好人緣、善言辭，萬事稱心如意。

其實，整座戲台的最大亮點，應是戲台底座的水缸。依據導覽老師的解說，在沒有麥克風與音響的年代，戲台上敲鑼打鼓、表演者唱戲的聲音，可藉由放在各角落裝水的水缸向上反射，集中在八角藻井產生共鳴回音，達到餘音繞梁的效果，從而讓賓客享有視覺與聽覺的雙重饗宴。尤其是對於大門不出、二門不邁，只能隔著布簾看戲的女眷而言，因有水缸營造的環繞音響，更得以融入戲台上的情境。

大花廳戲台的一磚一瓦、一梁一柱，皆蘊含林家和匠師的智慧和巧思，是一座深具文化藝術價值且充滿正能量的建築。偷得浮生半日閒時，不妨前來感受古厝獨有的韻味，遙想大宅院舊時的生活景象。