文／台北市立天文館

隨著北半球的夏季逐漸到來，許多同學會到海邊遊玩。你想起在家沐浴時的場景：浴缸的水放至半滿，然後你舒服地躺進浴缸，水位馬上上升到接近八、九分滿，甚至還有可能溢出浴缸之外（端看同學的分量決定結果）。你可曾想過，海水會因為你坐進了海洋中，而水位有所變化嗎？

浴缸的水位會上升多少，計算的方法很簡單，若假設家裡的浴缸是一個標準的長方體，只要將同學「坐進水裡的身體部分體積」除以「浴缸的底面積」，賓果！得到的結果就會是水位上升的數值。

由此我們可以想像，如果海洋是一個超級大浴缸，有著超級巨大的底面積，你的身體體積對海水水位的改變將趨近於零，這也符合我們在海水浴場的真實體驗。但如果，全世界的人口，80億個大大小小的身體同時坐進海裡，應該多少能對海平面造成一些影響吧？

我們可以做一些簡單的計算：一個大人與小孩加起來的平均體積約為0.28立方公尺，如果只有身體的一半坐進海中，就是0.14立方公尺。乘以80億個人，進入水中的體積總共約為1.13億立方公尺。

地球表面的70%以上是海洋，所以這座超大浴缸的底面積約為3.63×1014平方公尺（15位數）。將1.13億與那個15位的天文數字「三下五除二」，答案是──0.66微米（0.000066公分）左右，如果大家是全身都躺進水裡，這個數字將翻倍，達到──1.32微米，還遠不及同學頭髮的寬度。

事實證明船大不撐海，海洋是巨大的，而人類只是地球上渺小的存在。

*編註:讀者若是去海邊遊憩，務必挑選合適、合法的海域，並結伴而行、量力而為。