「易」，現在多作為「變易」、「容易」的意思。實則此字最早應為「賜與」之意，而為「賜」的本字。

從上面古文字來看，甲骨文正像把一個酒器的酒倒進另一個酒器的樣子；金文省去了一個酒器，後又再省去酒器的左半邊，只留下酒器右半邊的輪廓、把手及酒水之形。

因此「易」原是一個會意字，表示「給予」、「賜與」的意思，而為「賜」的本字。後來因為把一杯酒「換」到另一個酒杯，而這也不是件難事，所以「易」因此又引申而有「變換」、「變易」及「簡易」、「容易」的意思。

許慎《說文解字》認為「易」字像「蜥蜴」之形，而為「蜴」的本字。又由於蜥蜴具有保護色，會隨著周遭環境而變換身體的顏色，因此引申而有「變易」之意。其說看似成理，但證諸甲、金文的演變，許慎恐是因小篆之形而望文生義，其說有待商榷。