這一年多，三度到日本旅遊，除了京都是投宿在市內的青年旅館之外，其餘的大部份都住在小鄉鎮郊外或森林區的溫泉旅館。

但不管住在那裡，我總喜歡在清晨比團隊訂下的morning call時間更早起來些，走到旅館之外，去看看附近的街道或鄉村景色，或許這樣可看到一些我們會疏忽的風景或事物，或感受到更貼近的日本庶民生活的一面；因之，我的行程，總比其他多數團員多了一項：清晨的旅館外探索。

在京都，青年旅館的旁邊，就是通往著名的祇園的「白川」，讀者如果看過《一個藝妓的回憶》這本書，一定非常熟悉這條清澈而寧靜的小河川，因為書中經常提到它。我們參加的雖是不趕行程的半自助旅行團，可是輔導員也疏忽了這條小溪，她只帶我們到名氣更大的鴨川走走。但兩岸垂柳依依的白川，其實更吸引了我，它讓我想起小時候台中的綠川。於是我只好利用兩三天的清晨，提早起來和老妻幾度沿著白川往知恩院和祇園的方向散步，感受一下寧靜的京都小街道。白川河水潺潺，溪中小白鴨在水中浮游啄羽，總使我感動，因為在台北久已不能見此光景。沿著河邊巷道，也不見台北街巷塞滿停車，日本人買車必自備停車空間的政策，塑造了他們清靜、舒適的行走環境，不知我們幾時可做到？ 

去年七月到北海道一遊，回程經東北地區，其中有一晚住於紅葉溫泉旅館。我也是和老妻一早起來就到這鄉村小聚落行走一番。我發現村落雖小，社區組織卻很健全，地震或水災後，那裡是避難場所都標示的很清楚；最有趣的是村落入口和火車站旁，都有一幅全村的住戶分佈圖示，那家的戶長名字和居住在那裡，都看得很明白，外人到這裡找人，即使找不到人問路，應該也不會為難了。   

今年九月，我再到日本北陸地區旅遊，第一晚投宿在加賀山代附近的「百萬石旅館」，這個溫泉旅館雖然以廣大且美麗的庭園聞名，但第二天清早，我還是捨庭園而往旁邊的林木小徑走去。北陸地區的富山、石川縣等，據說以房屋自有面積領先日本各地聞名（如富山縣每戶可擁有一百八十平方公尺的房地，房屋自有率為百分之七十八，而東京都每戶平均只有四十五平方公尺，且房屋自有率只有百分之二十八），這其實和這附近為主要產米地區，農作需要多一點農舍或儲藏的地方有很大的關係罷！我沿著旅館旁的小路散步，看到這條小徑被標示為「通學便道」，覺得他們很貼心學生，除了學生腳踏車，一般小汽車是不能走這條路的，以維護學生上下學的安全。我行走不久，便到了小路接往另一條橫向的較大道路的盡頭，再過去便是阡陌縱橫，風吹禾浪的稻田和遠處的村落民居，這驗證了導遊介紹的這裡是日本著名越光米的產區；這一趟散步，大概是我第一次這麼近看到日本的稻田罷！   

第二晚，是在立山黑部之遊下山後，在白馬町投宿在東急大飯店裡。飯店位在森林區內，到晚上外面幾乎黑漆漆一片，無處可去，因此次日清晨，連小女兒和大姨子們都加入我的清晨散步了。森林裡的旅館，夜晚靜得竟然令我睡不著，想來我們台北人實在脫離大自然太久了。現在，我們得以在清晨的森林小徑彳亍而行，呼吸一下森林裡大自然的芬多精，可說是行程之外的額外所得。東急飯店是個連鎖旅館，它肯來這寂靜的林區設立分店，可見抓得住旅人有時也需要回歸山林的心。我們走進林間小道，看到飯店的員工宿舍蓋在比旅館更深入林區，想來員工能在這兒服務也是一種幸福了。森林裡也參差蓋有幾棟小別墅，在清晨，住在這兒的人，耳朵一定盈滿鳥聲才醒來的罷！

因之，旅遊中，如果晚上免去一些逛街、購物或其他無謂的娛樂活動，早點休息，然後在清晨，早點起來，去旅館附近散步一番，你會發現許多旅遊中所不能見到的景象，特別是在像日本這樣乾淨又精緻的國家中，你會猶如比別人多安排了許多行程似的。