文／彼得．沃森 （美國知識史家，《紐約時報》、《倫敦泰晤士報》、《觀察家》和《旁觀者》專欄作者）

有關心理學逐漸消失的說法，或許講得太誇張。然而我們也可以說，心理學正在融入遺傳學，也就是化學和生物學；另一方面心理學則正在擴展與經濟學（行為學和社會學）重疊。這使得我們更理解人類行為外，同時也引進了全新詞彙，來協助為我們解釋我們自己。這是一項不小的成就。

就以現況來講，心理學在某種程度上，已經成為了科學統一的縮影。行為，特別是人類行為，已經成為物理學、化學、遺傳學、演化論、行為學和社會生物學等眾多科學學門的一個匯聚點。一項實驗在2015年5月提出結果，其中有一位病患的意識，能以特定腦細胞的活動模式來預測，倘若重做實驗能予以支持，這就能帶領我們進入科學新領域，甚至是哲學新範疇。

拉馬克主義復活？

這些都要從「行為遺傳學」開始說起。這是個相當新穎的領域──直到1986年才有第一個基因以特定染色體來標製，並試著完成基因譜。不過從此以後，行為遺傳學已經成為非常成熟的「硬」科學。許多實驗執行完成，有些以動物為對象：從昆蟲到各式齧齒目動物。另有許多則是以(一起或分開撫養的)人類同卵雙胞胎、異卵雙胞胎、親代、手足為對象所做的長期研究。它的主要結果，大部分來講都很明確：多數人類行為相當程度都是可遺傳的。

遺傳學研究的另一種新現象是「表觀遺傳學」。近期的《科學》期刊中有篇文章提到，表觀遺傳學能夠說明，為什麼同卵雙胞胎擁有一模一樣的基因，結果卻不見得總是完全相同；為什麼有些受剝奪的兒童，往後受到較佳的處置時，能有正向反應，另有些卻不是如此；還有為什麼有些人很有韌性，另有些人卻沒有。

表觀遺傳學本身非常複雜，不過其主要機制是「甲基化」＊①，這是基於種種不同的環境經驗，把基因關閉。這時行話便稱這個基因「未表現」（unexpressed）。甲基化是某些生命經驗所帶來的結果，這一般是不會遺傳的，卻也不總是如此。假設攣生子當中的一位，其基因發生甲基化（例如受到家暴）了，而另一位並沒有，這時就只有未發生甲基化的那位攣生子，其基因「表現出來了」。這就是為什麼同卵攣生子，有可能表現出不同的特徵。同學還記得生物課本介紹拉馬克（Lamarck）的「用進廢退說」＊②嗎？它常拿來跟達爾文的天擇作比較，或許將拉馬克假說擺在現代社會，將有不同的思考面向。

編註

1

表觀遺傳學除了「甲基化」，還有「乙醯化」。同學可以把它想像，甲基化會關閉基因，而乙醯化則負責啟動基因。兩種作用都可能使得，人們在遭遇重大生活危機時，會將對其本身個體基因所造成之影響，藉由生殖傳給下一代。

2

用進廢退說（又稱「獲得性遺傳」）。最知名的例子是，長頸鹿為了吃高處的葉子，努力升長脖子，所以後代的長頸鹿脖子就跟著變長。我們現在當然都知道，拉馬克假說在試圖解釋演化論時是錯誤的（正確的理論是，矮脖子的長頸鹿吃不到葉子死光了）。

本文摘自《大轉折：百年科學匯流史》聯經出版