文／鄭百慶

人身上有著各種功用的毛髮，但你有沒有注意過，除了頭髮之外，其他毛髮似乎都不會毫無止境的生長。我們的眉毛，就算經過修剪，新長出的眉毛還是在長到一個固定長度後，就會停止生長。

毛髮生長源自於毛囊，毛髮的生長周期大致能分為3階段：生長期、退行期以及休止期。當毛髮處於生長期時，促使毛囊的細胞分裂速度加快，使毛髮可以快速增長；到了休止期時，毛囊表面趨平，毛髮生長速度變緩，直到最後毛囊萎縮，老化的眉毛無法再被毛囊固定，就進入了脫落的休止期。

不論是眉毛還是頭髮，都會經過這3個階段，但為什麼頭髮遠比眉毛來的多、來的長呢？這是因為頭髮的生長期約3～7年，退行期約為2～4周；而眉毛的生長期約2～5個月，退行期卻高達3個月，因為這樣的差異，才使得頭髮和眉毛有著截然不同的生長形態。

除此之外，毛囊會控制每一根毛髮各自的生長周期，即使是相鄰的兩根毛髮，也可能會有不同的生長階段，這也就是為什麼正常狀況下，我們不會有一段顯著的脫髮期和生長期，毛髮的老舊世代交替，是在我們不知不覺間進行著的。