五十年前的十一月，台灣七名留美學生發起保衛釣魚台運動，反對美國將台灣東北方島嶼釣魚台交付日本管轄。留學生們出錢出力，從各城市匯聚到美國首府華盛頓遊行，傳達中華兒女的國家主權意識，感動了很多兩岸、港澳與散布世界各地的華人。中華民國是二次大戰的勝方，卻因美國、蘇聯爭霸，美國示好於二戰敗方的日本，致我迄難規復咫尺海域之島嶼。

保釣在台港、兩岸輿論市場，具類似天條分量；因為攤開海圖看，釣魚台離台灣最近，距日本琉球那霸、石垣島遠，距日本四島更遠。歷來保釣團體、學術界研究公私檔案，不論從地層結構、歷史文獻、漁民作業海域，或現代國際間遵守的專屬經濟海域觀點分析，釣魚台毫無疑義應屬台灣宜蘭縣政府行政管轄區。

可是國際媒體報導中日釣島爭議時所繪製簡圖，卻標註三種名稱：台灣用的是釣魚台、大陸是釣魚島、日本稱尖閣諸島。依二戰時同盟國領袖會議結論，日本投降後，須將所有竊占自中國的領土歸還中華民國，包括東北、台澎及附屬島嶼。釣魚台雖無人居住，但屬有主之島，中國明朝時即命名，日本水路志亦刊載，日本至明治年代才竊占此島，自應歸還中華民國。

日本則主張中日甲午戰爭所簽馬關條約，雖因日本向二戰盟國投降而作廢，日本須放棄台灣、澎湖與附屬島嶼；但是釣魚台在甲午戰前已由日方宣告是日占領土，歸沖繩縣管轄，不在歸還中華民國之列。日本復利用二戰後中國發生國共內戰的矛盾，處理中華民國、中華人民共和國兩個自稱代表全中國政府的關係時，依附美國陣營，使兩岸政府對釣島主權，均採息事寧人的忍讓態度；再通過美日歸還沖繩協定，取得釣島管轄權。

上世紀旅美等海外留學生，因保釣而愛國意識風起雲湧，從台灣發動的民間保釣活動更不絕如縷，有漁船登陸、空降保釣、向日本駐台機構抗議、赴日本駐台代表官邸貼保釣標語。宜蘭等北海岸漁民因日本保安廳派艦驅趕、扣押民船科罰高額保費，升起大陸五星旗，嚇阻日艦干擾。台港聯合保釣行動中，雙方勇者登島後揮舞青天白日旗與五星旗，意在兩岸應合作衛疆。

至八年前，應對日本買島、改名等連串動作，大陸公告了釣魚島及附屬島嶼標準名稱、坐標、面積、高程。台灣則與日本簽訂漁業協議，規範台灣漁民前往祖傳漁場作業的權利。之後陸方加強公務船巡航釣島海域的力道，漸與日方公務船行動取得均勢。台灣除漁船遭日艦衝撞抓捕時會集結抗議外，民間保釣如台灣釣魚台光復會、釣魚台教育協會，改採行動論壇、發表研究成果等方式，深化並推廣保釣在國際現勢、國際法、歷史溯源等方面的論述。

中華兒女半世紀保釣，揭露了中華民族近代史一頁難以言宣的辛酸。清朝國勢凌夷，日本主張釣島沒有清政府治理痕跡，即宣告占有。百年前日、俄皆覬覦中國，以中國為戰場，插手中國內爭；二戰後美日與中蘇對陣，兩岸一度竟皆吞忍釣島之移轉管轄。

而今大陸外長訪日，儘管雙方都願友好合作，但各自堅持釣島主權。回首國史即知，自我分裂必受制於人，兩岸如和平合作當能擺脫強權制約。