【本報嘉義訊】51歲李美足年輕時曾有公職夢，但歷經結婚、生子、開店，放下書本一晃眼28年過去，因看到退休婦女考上公職卻被年輕人譏諷搶飯碗的報導，決心投入民政類普考，苦讀過程遇到手臂骨折、媽媽生病等，順利在一年內考上，激勵許多人，她表示「中高齡者別被年齡限制住，放手一搏成就自己」。

李美足1992年畢業中興大學法商學院公共行政系，父親曾寄望他朝公職路邁進，甚至能當上當時少見的女性部長，考公職也是她人生規劃清單的第一選項，不過大二暑假在日本料理店打工認識丈夫，畢業後便與丈夫開店，相夫教子。

夫妻倆退休後，原想痛快玩個兩年，但去年李美足卻看到一篇報導寫「退休媽媽拚上鐵路特考，酸民嗆搶年輕人飯碗」，她說：「我天生就是愛打抱不平，又不是靠老人資格才上榜，年輕人自己不努力怎能怪人」，因此便決心重拾書本，立志拚公職。

這條公職路十分多舛。李美足去年7月20日報名補習班，但2天後卻就因摔倒，右上手臂骨裂，她掛著繃帶，忍痛在補習班唸書，母親多次住院，她也在醫院裡念書，陪丈夫釣魚、跑社團的時候會邊看雲端課程，跑步時用APP聽法規條文等，丈夫被她決心感動，全力支持。

去年12月14日地方特考，李美足決定先練筆，但前一天，77歲的母親卻因敗血性休克住院，她在病床輕聲告訴母親「我會堅持下去，你也要堅持」，李母雖然昏迷，但眼角卻留下淚，後來考完之後，母親也恢復穩定，她哽咽地說「無論我年紀多大，始終是爸媽的孩子，想要完成父母期待」。

地方特考雖然沒上，但是獲得重要的臨場經驗，她在補習班每堂課都不缺席，筆記完整，寫完申論題也會私下找老師幫忙，老師告訴他不要太求好心切，本來上戰場後就有落差，但臨場反應要穩住，她壓力大時，也寫日記為自己精神喊話，除了能紓壓，也可練習寫作，最後三個月衝刺期，每天關在房內苦讀。

今年7月19日應考，10月6日放榜終於完成人生生涯規劃清單的第一選項，28年後順利打了勾。父親得知後掩不住笑意，還虧：「這麼老了還去考試」，但李美足心裡知道父親為她開心。

「中高齡考生的人生經驗，是最大優勢」，李美足說，從搖籃到墳墓處處是法規，包括勞健保、罰單、稅務和死亡證明等，年紀越大碰觸得越多，有生活化經驗再接觸法規，也許記憶力不如年輕人，但理解力會很強。

李美足說，中高齡者退休後也許到民間企業工作不容易，但國考是很公平的競爭，普考也無年齡限制，不要害怕轉換跑道，機會是留給準備好的人。