【本報綜合外電報導】華盛頓郵報報導，美國國防部的研究顯示，乘客在客機機艙內感染新冠病毒的風險非常低，至少要坐在一名具傳染力的乘客旁邊54小時，透過空氣接收的病毒數量才會達到危險程度。如果乘客持續佩戴醫用口罩，由於機艙內有空氣循環過濾系統，能傳播的病毒非常少。

這項研究8月底在維吉尼亞州杜勒斯國際機場進行，美國國防部與美國聯合航空的研究人員，在美聯航的波音777-200與波音767-300客機上放置人體模型，該模型會釋放螢光微粒，可模擬呼吸與咳嗽等與新冠病毒傳播密切相關的過程。

測試分為在地面和在空中進行。在每次測試中，會有約1.8億個顆粒釋放到機艙中，而這相當於數千次咳嗽產生的微粒數量。研究人員藉此探究在乘客佩戴和不佩戴口罩的情況下，新冠病毒如何在機艙內傳播。

在測試中，研究人員假設飛機上只有一名新冠病毒感染者，且乘客不會在機艙內走動。

在進行300次測試之後，研究人員得出的結論是，當一名乘客戴著口罩坐在位置上時，即便客機的每個座位都有乘客，該乘客頭部呼吸區域內也只有0.003%的空氣微粒具有傳染性。研究人員指出，在大多數客機上，機艙內空氣大約每3分鐘更新一次，更新後的空氣75%來自機艙外，只有25%的空氣為已有空氣循環。

研究人員強調，波音777-200與波音767-300等客機機艙清除傳染性微粒的速度不僅是家庭住宅的15倍，更是先進的醫院手術室與病人隔離室的5-6倍。

美聯航溝通總監厄恩斯特說：「由於客機配備通風與過濾系統，機艙內空氣循環速度很快，因而99.99%具傳染性的微粒會在6分鐘內離開機艙，這表明機艙是安全的室內公共場所。」

國際航空運輸協會曾於上周發布另一份研究報告指出，在客機上染疫的風險「與被雷劈一樣低」。

報告指出，在疫情爆發後乘坐飛機的全球12億旅客中，僅有44起可能在機上傳播的病例，而這44起病例大多發生在尚無強制口罩令的疫情初期。