文／余遠炫

唐朝的一代女皇武曌，據說不喜歡貓，也下令不准在宮廷裡養貓，為何一個主掌唐朝政權近半個世紀，改李唐國號稱為大周的女皇帝，竟然容不下可愛的小貓咪？難道這位被後世稱為武則天的中國歷史上唯一的女皇帝，做了什麼樣的虧心事，讓她對貓心存芥蒂？

武則天的「則天」兩個字，其實是她的兒子唐中宗，在西元七○五年贈給病重的母親的尊號，稱為「則天大聖帝」，後世的人因此普遍稱她為「武則天」。武則天的孫子唐玄宗李隆基，則把奶奶的皇帝位置拉下來，稱她為「則天大聖后」。承認她的皇后身分，卻否認她的女皇存在事實。

武則天是歷史上最為傳奇的女性，她本來是唐太宗的妃子，妃嬪位階是「才人」，進宮時年僅十四歲，她當了十二年的「才人」，認識小她五歲的太子李治，兩人發生了一段姐弟戀感情，但不久唐太宗去世，武才人則進入感業寺出家，李治成為皇帝。李治的王皇后為了打擊得寵的蕭淑妃，於是向高宗力薦出家的武才人，唐高宗回想起當年情，於是讓她還俗，並成為高宗的武昭儀。

武昭儀重新進入唐高宗視野，王皇后雖然利用武昭儀鬥倒了蕭淑妃，卻沒想到，武昭儀選擇犧牲自己剛出生的女兒，利用女兒的夭折，嫁禍打倒王皇后，最後還在不少大臣的反對中，成了高宗的繼任皇后。蕭淑妃與王皇后兩人，則被武后以殘暴的方式凌虐，蕭淑妃在臨死前破口大罵武后心腸狠毒，並詛咒死後將化成貓，武后則成為老鼠，被貓追逐並咬斷脖子。蕭淑妃死後，武后忌諱她臨死前的詛咒，於是禁止宮人在宮中養貓，武則天怕貓的說法也隨著傳出。

武則天稱帝後的久視元年（七○○），生了一場病並在道士治療下脫險，她在嵩山投了除罪金簡，向三官大帝告罪希望赦免她所犯的罪行。再過五年，武則天生了重病，宰相張柬之等人迎立唐中宗復位，武則天稱帝十四年又四個月，以皇后的身分與唐高宗合葬乾陵，留下一個無字碑，是非功過留給後人評斷。