文／慧開法師（佛光山副住持、南華大學講座教授）

我們再來關注一下目前全球疫情發展的現況。總而言之，全球的疫情，已經陷入一種令人麻木的困境。

我早在一個半月前（八月十六日）的專欄中寫道：「如果情況沒有好轉或緩解，按照目前的趨勢估計，可能不出一個半月，在九月底之前（全球確診人數）就會增加到三千萬人，到了年底很可能會累積到六千萬人甚至於八千萬人之譜。如果明年疫苗還沒有成功問世，就有可能突破一億人，然後繼續增加，真的是非常可怕。」

實際的發展現況顯示，先前我的估計過於保守，根本就等不到九月底，九月十七日就突破了三千萬人了，九月廿七日死亡人數突破了一百萬人，九月廿九日確診人數更是超過了三千三百五十萬人。之前我只是說，到了年底確診人數「很可能」會累積到六千萬人，甚至於八千萬人之譜。然而，以目前的趨勢發展來看，除非有天大的奇蹟出現，到了今年底「六千萬人」絕對跑不掉，八千萬人都很有可能。

就在新冠病毒確診人數超過三千三百萬人，死亡人數突破了一百萬人之後，聯合國祕書長安東尼奧．古特雷斯（Antonio Guterres）發表了聲明警告世人，全球死亡人數達到百萬人的「心智麻木（mind-numbing）」水平後，新冠病毒「沒有盡頭（there is no end in sight）」，他稱這是「痛苦的里程碑（an agonising milestone）」。他還警告說，病毒的傳播、失業的狀況、教育的中斷以及我們生活的劇變動蕩，都是看不到盡頭的。

台灣在三月十八日，中央流行疾病管制中心宣布新增二十三人確診，全台灣累積已有一百例確診，當時立即引起民眾恐慌，蜂擁到超市及賣場，瘋狂搶購口罩及各類民生物資，好像世界末日來臨一般；如今全台灣累積已經超過五百例確診，大家反而「老神在在」。當然這是因為台灣民眾普遍認知病毒的嚴重性，具有防疫意識，充分配合政府防疫措施，而不是如聯合國祕書長所說的「心智麻木」。

相較於台灣，歐美的民眾卻是普遍否認病毒的嚴重性，不具有防疫概念及意識，不但不配合還抗議反對政府防疫措施，難怪聯合國祕書長語重心長地說「心智麻木」。

病毒究竟多嚴重呢？讓我們用一些統計數字來具體說明，根據最新的統計，美國的死亡人數最多，超過二十萬九千人；其餘依次為巴西十四萬二千餘人，印度九萬六千餘人，墨西哥七萬六千餘人，英國四萬二千餘人。

根據路透社基於九月分的平均統計數值來計算，全球每廿四小時就有超過五千四百人死於新冠病毒，淹沒了殯葬業和墓地的負荷。這樣的死亡率相當於每小時大約有二百二十六人，或者每十六秒鐘就有一個人死於病毒，在觀看九十分鐘足球比賽所需的時間裡，平均有三百四十人死亡。這樣的具體數據，應該可以讓大家對於病毒及疫情的嚴重性有比較切身的感覺。

儘管疫情如此地嚴重，奇怪的是，歐洲各國的許多民眾竟然無感，仍然對針政府的防疫措施抗議不斷，而各國的領導階層則幾乎都是一個頭兩個大，吃力不討好，飽受批評與抹黑。至於美國總統川普，從頭到尾都不曾真正關心疫情，也根本談不上防疫，現在正忙於競選連任，更無暇顧及。美國的總人口占全球總人口的比例不過才百分之四點二五，而其確診人數和死亡人數，卻都出超過全球的五分之一，川普及其行政團隊要負絕大的責任。然而，在歐洲很多人也無視於此，還將川普當做鬥士、英雄及救星來崇拜，世間的顛倒，莫此為甚。

不但如此，還有更荒謬的事，根據外媒報導，基於美國政府在促成以色列和阿拉伯聯合大公國關係正常化一事，發揮了關鍵作用，因此挪威極右派的國會議員克里斯汀．泰布林吉．加德（Christian Tybring-Gjedde），提名美國總統川普，角逐二○二一年諾貝爾和平獎。無獨有偶，俄羅斯總統普丁也不讓川普專美於前，根據俄羅斯《衛星新聞網》報導，普丁也獲得謝爾蓋．科姆科夫（Sergey Komkov）所領導的一群俄羅斯作家提名，將一同與川普角逐諾貝爾和平獎。

各位讀者不要驚訝，也不要覺得「怪怪的」，怪事年年都有，只是今年特別多。英國BBC和紐約時報都曾經報導過，一九三九年瑞典國會議員勃蘭特（E.G.C. Brandt）提名希特勒（Adolf Hitler），角逐諾貝爾和平獎，擺明要諷刺這名納粹領袖，因此，這項提名很快就被撤回。此外，蘇聯共產黨領導人史達林（Joseph Stalin），也分別在一九四五、一九四八年被提名，理由是肯定他為結束第二次世界大戰，所做的貢獻，結果當然沒有獲獎。

（待續）