文／科學少年編輯部

新型冠狀病毒肆虐全球，讓國內外許多人了解口罩的重要。目前大家使用的醫療口罩含有3層結構：最外側的「防水層」能阻擋飛沫進入口鼻；最內側的「吸溼層」可吸收呼吸時產生的溼氣；過濾病毒則是靠中間的「過濾層」，其中含有靜電可吸附微粒，阻擋病毒或細菌進入口鼻，但無法滅菌。現在，科學家找到更好的口罩材質了，不僅能吸附細菌或病毒等病原體，還能將病原體消滅！瑞士理工學院的實驗室把二氧化鈦奈米線打造成膜狀，外表看似濾紙，卻有抗菌、抗病毒的功效。

其實二氧化鈦並不是新產物，常用於油墨塗料中做為白色顏料，是化妝品裡的防晒成分，食品裡也有它的蹤跡。同學聽過光觸媒嗎？光觸媒是可利用光的能量加速或啟動化學反應的材料，其中一種常用材料正是奈米級的二氧化鈦。它受紫外線照射後，能將水分子分解，並產生活性很強的離子，與周遭的細菌、微生物作用，將它們化為水和二氧化碳，因此可滅菌消毒，是近來相當熱門的除臭淨化產品。

瑞士科學家以專利技術將二氧化鈦奈米線，製成的膜厚度不到200奈米，經實驗測試，可有效消滅大腸桿菌並破壞DNA分子。這種二氧化鈦膜極為親水，容易吸附含有病原體的飛沫，使口罩達到過濾效果，而且經光線中的紫外線照射後，可滅菌消毒並重複使用，不僅減輕目前醫療口罩不敷使用的問題，還能減少丟棄口罩可能造成的汙染。

更棒的是，這種二氧化鈦奈米線膜可大量製造，單單實驗室本身的器材，就足夠每個月生產8萬個口罩！目前已有新創公司成立，準備將這項技術化為商品。如果順利上市，未來口罩不用電鍋乾蒸，就能重複使用了。