文/科學少年編輯部
天氣的變化常讓人心情跟著起伏,比如晴天時心情開朗,雨天時變得陰鬱。科學家的新研究發現,美洲有種粗腳姬蛛,族群整體的性格也會因天氣變差而變得暴躁。
這種蜘蛛過著群居生活,但行為模式卻不太一樣,有些比較溫馴、安靜;有些比較凶猛,對掠食者和獵物的反應速度快,甚至會攻擊同種蜘蛛。科學家發現,行為較凶猛的蜘蛛,較容易克服困境──例如每年夏天來襲的颶風。
科學家在颶風來襲的前後採集粗腳姬蛛,並記錄產卵的數量和蜘蛛寶寶的存活率,結果發現當颶風過後,蜘蛛整體的存活率會下降,但是,凶猛的蜘蛛產卵的數量比溫馴的蜘蛛多,存活率比較高,入冬後也活得比較久。因此,凶猛蜘蛛在整體中的占比就提高了,換句話說,粗腳姬蛛群體有「凶猛化」的傾向!
獨立善戰 不賴庇護
目前,科學家還無法肯定為何凶猛蜘蛛比溫馴蜘蛛更容易生存,不過他們推測,可能是因為颶風過後食物資源變少,而凶猛的蜘蛛因為有侵略性,比較容易搶到食物和地盤。
另外,颶風來襲雖然使得蜘蛛媽媽容易死亡,但孵化出的後代中,較為凶猛的蜘蛛寶寶也比較獨立,能夠不依賴媽媽的保護而平安長大,因此凶猛蜘蛛的比例就愈來愈高了。