【本報綜合外電報導】在人類生存了數千年的地球上，水占據了地表面積的百分之七十一，但很多地區缺乏水資源，根據華盛頓研究機構世界資源研究所數據，全球將近四百個地區的民眾生活在缺水環境。從墨西哥到智利，再到非洲、南歐和地中海的旅遊熱點地區，「水資源壓力」（從地表抽取水量與可用水量之比）達到了令人擔憂的程度。

世界資源研究所說，全球近三分之一人口、約二十六億人生活在「高度缺水」的國家地區，其中十七個國家地區的十七億人生活在「極度缺水」的地方。

除了水資源，根據最新的研究報告，目前地球上的沙也開始進入匱乏狀態；人類對沙十分依賴，使得當前沙的使用量已不亞於水。沙似乎在我們身邊隨處可見，如海邊、河邊或沙漠，給人取之不盡的感覺。但事實上，沙的缺乏已進入緊急狀態。

過度開採挖掘

嚴重破壞環境

單純說沙，可能不覺得多麼稀奇，但是房舍、高樓大廈、橋梁等建築物都需要沙建造。目前統計，全球人類每年消耗的沙、礫石已達到五百億噸，在如此大量的挖掘中，伴隨而來的是對環境的嚴重破壞。因此，對於採沙行業建立合格規範的供應鏈，帶動生態環境的正常發展，變得十分必要。

沙雖是一種沒有國界的自然資源，它的採集卻經常會越過國界。因此有科學家們建議，以後採沙也要分國界來管理。根據最新的科學調查報告，目前人類對沙的需求仍在不斷的上升，主要在亞洲和非洲。過去的二十年中，亞洲和非洲在建築行業的需求整整增加了三倍之多。

科學家預測，到二○六○年，全世界的沙礫開採量預計達到每年八百二十億噸。

沙漠中蓋房子

用的也是河沙

雖然地球的沙漠面積龐大，但沙漠的沙主要是風力作用形成的。在乾旱地區，石頭在風化作用下慢慢崩碎，較大的石頭留在原地形成戈壁等地貌，細小的石頭顆粒被風力堆積，形成沙漠。那些沙大多是由石頭風化而成，經過風暴年復一年的侵蝕，變得又細又散，沒有黏性。就算抓起一大把，也會全部從指縫中漏光，遠遠不如河沙適用於建築材料，沙漠裡的沙子是在風吹日晒的乾燥環境下，長期風化形成的，含鹼量過高，使用中會與建築材料中的一些物質產生化學反應，影響沙石混合物質量，從而影響建築物的強度和安全。就算蓋在沙漠中的建築物，用的也是河沙。

也由於河沙的需求緊缺，愈來愈多的沙從河岸、海灘開採出來，使得河流、海洋生態系統變得更加脆弱，嚴重威脅環境。

聯合國環境署日前發布《沙與可持續：為全球沙資源治理尋找新的解決方案》報告建議，根據國情調整現有的採沙標準以遏制非法開採，並對沙石生產和消費進行計量、監測與規畫。報告進一步建議，沙石產業鏈中的供需雙方以及利益相關者之間應該建立對話機制。

現在許多西方國家已基本禁止河沙開採，不過，很難讓世界其他國家效仿。世界自然基金會最近發布的關於全球沙產業的報告表示：「為了防止或減少對河流可能造成的破壞，建築行業必須停止使用來自於河流的原料。」