文/劉洪貞
端午佳節近了,樓上樓下的婆婆媽媽們相約包粽子,於是三不五時我就會聞到穿牆而來的粽子香氣。不管是麻竹葉的香還是野薑葉的香,都會讓我想起手巧的婆婆,她包的粽子棱角分明、大小適中、香氣誘人,讓人百吃不厭。
記得剛進婆家門沒幾天就是端午節了,婆婆問我會不會包粽子?我搖頭說不會。她看我一臉尷尬連忙說:「慢慢學!做多了就會了。」聽她這麼說,我終於不再緊張,覺得婆婆比我想像中溫和寬容,並不像婚前鄰居告訴我的「寡母難侍候」。
第一天,婆婆帶著我到河邊摘麻竹葉及野薑葉,順便採些米白色的野薑花。接著,她教我刷洗葉子、切紅蔥頭、泡香菇,切洗其他配料,再把洗淨的米泡上1小時。然後把蔥頭爆香,再加入其他配料一起悶熟,就可以動工了。
搬來兩把小板凳,婆媳各坐一邊,中間放上掛著棉線的竹架。她拿起兩片竹葉正面向上,在葉子的三分之一處交叉,然後摺成三角形的「窩」。先放入白米再加上配料,每一種都要加,但只能少許並且要壓緊一些。接著再把多出來的葉子對角摺緊,變成四角形,再在它的腰上綁上棉線,繞3圈打上活結,就算大功告成。
當四串粽子都包好後,就放入廚房灶口的大鍋裡煮,約20分鐘就關掉火,讓它悶個10分鐘,再解開一顆來看。若米都透了就表示熟了,一串串拿起掛回竹架上,方便大人小孩隨時取用。
婆婆先包兩個給我看,然後叫我拿起葉子,她一個口令我就一個動作,但因是新手上路,感覺兩隻手都卡卡的。婆婆停下手裡的活邊講解邊教我:綁線前一定要把材料推勻,綁線時左手要把粽子捏緊,這樣包出來的粽子,不僅腰細又豐滿,每個角都好看,讓人垂涎。
婆婆就是這樣,凡事追求完美,所以她包出來的粽子每一顆都一樣大、一樣勻稱,像是藝術品般,我常常拿在手上欣賞半天,就是捨不得吃。
離開婆家住到外地後,每年端午節婆婆都會送來兩串粽子。大顆的那一串是給我們夫婦吃的,小顆的那一串是給孩子吃的,她知道阿孫吃得少,特別包成小小顆,好可愛。
每當粽子飄香時,我就會想起和婆婆一起包粽子的情景,雖然過去很多年了,但在腦海中依然那樣清晰。