文／楊喬

包括金魚、熱帶魚等觀賞魚在內，沒有一種魚能比錦鯉來得有趣，且讓人百看不厭。

錦鯉的外觀優美華麗，且每隻模樣都不同，飼養在室內或戶外都很合適，更因其對環境的適應力極強，能在各種天候下生存，甚至在表面已結冰的水池，或在赤道地區，都能夠飼育，所以堪稱是最具有欣賞價值的「觀賞魚之王」。

其實中國自古即有「鯉躍龍門」之說，意指鯉魚和龍本是同種，也譬喻人透過努力和機運，一旦飛黃騰達，即可官運亨通。鯉科是所有魚種中，數量最大的一科，共有超過1400種魚種。其鯉種來源，分為緋鯉、革鯉和鏡鯉。

19世紀初傳至日本

錦鯉的原始品種為紅色鯉魚，原產地在中亞細亞（亞洲中部），早期由波斯引進中國，在中國古代宮廷技師，按照培育錦鯽的方法，篩選出符合大眾審美觀的變異品種。

隨後經朝鮮於近代傳入日本，在日本被改良為觀賞用的錦鯉，並在日本發揚光大，顏色及圖案也千變萬化。

據日本史料記載，最早出現「錦鯉」一詞，在西元1804年至1829年間。當時日本新瀉縣附近的山古志村、魚沼村等20個小村（現在幾乎全部合併為小千古市），從食用鯉魚中發現變種鯉魚，而將牠改良為紅白鯉、淺黃秋翠、別光等種類，漸漸被人們欣賞。至1830年，已有以高價買賣錦鯉的紀錄。

錦鯉在初期被日本人稱為：緋鯉、色鯉、花鯉，二戰結束後才改稱為「錦鯉」。經由日本200餘年的研究改良，依色彩、斑紋及鱗片的分布，畫分為九大品系、100多個品種。許多優良的錦鯉品種，都是日本培育出來的，因而有許多品種都用日本名稱來命名。

泰然自若臨危不懼

錦鯉的色彩及斑紋，由紅、白、黑、黃、淺藍、金、銀等多種顏色組合構成，其中以「紅白」、「大正三色」、「昭和三色」為最具代表性的品種，合稱為「御三家」。也由於錦鯉悠游浮沉於水中時，彷彿在水中移動的寶石，令人賞心悅目之餘，讚譽其為「游動的寶石」，又稱為「貴族魚」。

此外，對於崇尚武士道精神的大和民族來說，錦鯉展現出一種「以力量稱雄」的魄力和啟示，即便牠被擱置於砧板上，也不會拼死掙扎，泰然自若、臨危不懼的從容態度，使牠被日本人推崇為「國魚」。

錦鯉的體格健美，色彩豔麗，花紋多變，泳姿優雅，具極高的觀賞和飼養價值。體長可達1至1.5公尺，壽命也很長，一般可達60至70年。錦鯉的年齡測定，與多數魚類相同，是以鱗片的年輪數來測定，每增一輪即表示錦鯉多了一歲。

長壽花子活了226年

據新聞媒體刊載，日本有一尾名為「花子」的緋鯉，出生於1751年，死於1977年，共活了226年，魚體長達77公分，體重為9公斤，可稱得上是錦鯉中的「老壽星」。

錦鯉一向被視為吉祥、長壽、招財、納福的象徵，日本人更相信錦鯉能為主人帶來好運，因而被稱為「好運魚」或「風水魚」，是日本備受青睞的觀賞寵物。

如今，飼養錦鯉已是一種精緻的水產事業，也是一種雅致的休閒活動，台灣養殖錦鯉已有數十年的歷史，隨著國民生活水準提升，人們休閒生活內涵的需求提高，在眾多愛好者熱絡支持下，錦鯉已成為廣受歡迎的水族寵物。

小百科

錦鯉如何選美



錦鯉生性合群溫馴，色彩豔麗，但其花紋絕對沒有2條相同，所以挑選時應注意下列重要特徵：

1.體型方面，要求魚背挺直，魚體左右平衡，游姿穩重端正，身體雄健有力。頰的形狀和口位，端正無歪斜，兩端飽滿不凹陷，各鰭要對稱完整，游動時要靈活。

2.色彩方面，是錦鯉最直觀的體現，選擇時，以鮮明豔麗、斑紋清晰、邊緣整齊、光彩奪目者為上品。至於斑紋方面，可視個人愛好選擇。

錦鯉的飼養方法，並不艱深困難，比起養一般寵物，還來得更容易些。尤其魚體強健時，能適應各種環境變化，只要記得按時餵養及換水、打氣，就能成功培養出體態優美的錦鯉。

很多飼主認為，給錦鯉餵食，是養錦鯉最大的樂趣，看池中錦鯉成群悠游，聞聽主人腳步聲，便群起湧游而至張嘴索食，絕對能享受飼育與賞魚之樂。