【中央社巴黎電】英國「自然」期刊二十二日刊出的研究顯示，美國科學家偶然發現，老鼠體內一種基因失去作用時，會出現類似人類強迫症症狀，若重新活化這種基因，或施與人類強迫症藥物，症狀就會減輕。這項發現，或能為治療全球一億名強迫症患者，提供新策略。

著名的強迫症患者，包括十八世紀英國作家約翰生、美國大亨霍華．休斯，及英國足球明星貝克漢，自己坦承患有強迫症。

杜克大學分子遺傳學教授馮國平（譯音）領導的團隊，在進行腦部控制動作計畫與執行的「紋狀體」基礎研究時，偶然發現這種被稱為SAPAP3基因與強迫行為的關聯。

正常腦部的SAPAP3蛋白質，會加速神經信號通過突觸、透過麩胺酸傳遞系統，在神經細胞間傳送過程，麩胺酸是學習與記憶等認知功能重要物質。

馮國平說，「我們仔細研究這些」，經改造抑制此種基因「突變老鼠的腦部細胞時，發現突觸內有缺陷」。結果，老鼠會不斷整理儀容，把臉擦到皮都破了，還會做出躲在牆腳、不敢冒險等焦慮的行為。他說，但是把基因重新轉開後，「突觸缺陷隨之復原、強迫症行為減緩」。

研究人員也發現，用來減緩強迫症症狀的「選擇性血清素回收抑制劑」，在老鼠身上也能發揮幾乎相同的作用，更顯示老鼠與人類的強迫症間有強烈關聯。血清素與SAPAP3，都是腦部神經傳導時的化學物質。

但哈佛神經生物學家海曼在「自然」刊登評論指出，馮國平的突變鼠，或許是研究人類強迫症與研發新藥的實用模型，不過其中仍存在許多問題。

他寫道：「這種動物模型，將來不太可能完全概括人類心理疾病」，他指出，強迫症病患的緊張行為，主因是不請自來的侵入性想法。

他說，「病患之所以緊張，是因為他們無法確定，門是不是鎖好了、瓦斯關了沒、是不是不會受致命細菌侵襲」，這種恐懼才是導致不斷洗手等標準症狀的原因。

他說，要覺得老鼠經歷差不多的經驗，需要許多想像力。此外，就像其他心理疾病一樣，強迫症可能是化學物質不平衡，摻雜發展與環境因素，導致單一基因降低功能使然。