文／林孟慧

位於日本國土最北方的淨地─北海道，有一處都市中的綠洲；從札幌火車站或地鐵札幌站出口，步行約十分鐘即可，到了這裡，彷彿進入了陶淵明筆下的桃花源。在高樓林立的札幌市中心，特別顯得環境清幽、空氣清新，這是隸屬於北海道大學的植物園，裡面處處鳥語花香，地形宛如微微起伏的波浪，也富含著各式豐富的水源，令人大開眼界。

去年仲夏，和家人一同來到這人間淨土─北海道大學植物園，高中生以上只需日幣四百二十元（約新台幣一百二十元），中、小學生日幣三百元（約新台幣八十五元），便可在此流連忘返一整天。園區內，可見到當地銀髮族長輩們，帶著寫生工具席地而坐，悠閒地作畫著，羨煞了多少遊客……

北海道大學植物園位於石狩川支流─豐平川扇形地形上方。一直到大正末期，這裡曾是泉水湧出、寧靜豐饒之地。園內不僅有約千年前的豎坑式住房遺跡，還保留著自然地形的原生林，春榆、五角楓、蒙古櫟、日本梔木及甜楊等落葉闊葉樹，皆可見到蹤跡。

北海道大學植物園的歷史可以追溯到西元一八七七年，札幌農學校（北海道大學前身，成立於西元一八七六年）副校長克拉克博士，向開拓使建議植物學教育需要植物園；同年，在農學校院內建造了小型樹木園及灌木園。另外，開拓使把北海道政府大樓西側的原始林當作牧羊場，在西元一八八二年建造了博物館；西元一八八四年，植物園用地和博物館一同移交給札幌農學校。經過第一代園長宮部金吾的計畫與設計，在西元一八八六年，植物園開園。這是日本最初建造的現代型植物園，也是日本第二古老的植物園，導入北海道的外國產樹種試驗，與分發活動都在此進行。

植物園內分為十大區域：北方民族資料室（管理棟二樓）、宮部金吾紀念館和札幌最古老的丁香樹、丁香樹道、北方民族植物標本園、草本分科園、薔薇園、博物館及重要文化遺產群、加拿大岩石花園、高山植物園、溫室。其中，札幌市市樹─丁香樹，而最古老的丁香樹是史密斯女子學校（現為北星學園）的創始人薩拉．克拉拉．史密斯女士從美國帶來的，因此園區特別設有丁香樹區，供遊客玩賞。

最令人心動的一區，就屬薔薇園了，這裡以舊品種為中心約二十種，大約二百株薔薇，在仲夏的天空之下綻放，芳香四溢，花朵碩大之外，各種顏色應有盡有，好似爭奇鬥豔大會，令人目不暇給。因為庭園造景是歐洲花園風格，因此置身其中，好像來到歐洲皇宮的後花園，或是哪個貴族的祕密花園般，令人不忍離去。

另外，園區中的博物館是北海道最古老的博物館，其建築物以及玻璃櫥，被指定為重要文化遺產。古色古香的館內，展示世界唯一的蝦夷狼標本、活躍於南極觀測的樺太犬標本、鳥類標本以及北海道考古學資料。

北海道大學植物園具有教育、研究及植物系統保存的功能。面積十三點三公頃的園內，栽培著北海道的四百餘種自生植物，利用於展示、研究及種子的保存。在博物館及北方民族資料室，可以觀賞北海道開拓期，以及原住民生活文化的寶貴資料。歡迎大家一同前來感受北海道大學植物園的魅力。