文／約拿．博格

溫布頓網球賽由於早期常常有打好幾個鐘頭的紀錄，故在1971年引進「搶七」決勝制度，不再一局又一局打到天荒地老，直到有人領先兩局為止，如果打到6比6平手，就由「搶七」決勝負。選手輪流發球，誰先拿到7分就贏（但還是得勝對手2分）。如同我們上周提到的籃球研究，經濟學家也想知道，網球賽落後是否會影響表現。球員要是「搶七」輸了，是否會影響接下來的比賽表現？

當落後帶來更落後

經濟學家分析數千場比賽後，發現答案是絕對有影響，然而確跟籃球賽的現象相反，落後不會讓網球選手打得更好，反而是打得更糟。第一盤搶七失利的球員，平均而言會再度落敗，第二盤也會輸。怎麼會這樣？

以上周提到，中場休息時落後1分的球隊為例，他們就快趕上了，就跟已經跑到轉角看見起司的老鼠一樣。只要好好防守，然後再多得1分，就能追平；只要再多努力一點，就能反敗為勝，以籃球播報員常講的一句話來說就是「近到似乎可以嘗到勝利的滋味」。

相較之下，如果落後很多，例如還輸8分的話，比賽還再比，但要贏的話要花很多力氣，得多檔下幾球，多投進幾球，可能還得打出一波攻勢，勝利遠在天邊。如果花力氣也不一定有用，我們通常會懶得花力氣。

輸掉搶七的網球選手就是這樣，雖然還是可能贏得比賽，但困難度大增。如果是3盤2勝制，贏2盤就贏了，因此輸了第一場「搶七」的選手，從眼看即將獲勝，變成已經輸一半。不只是落後一點，而是落後很多。

領先可能減少鬥志

比賽時領先太多的人，勝利幾乎是囊中之物，得發生非常不尋常的事才可能輸，也因此會鬆懈，不再努力奮發，志得意滿。道理如同伊索寓言著名的龜兔賽跑，兔子一口氣超前烏龜的太多，感覺輕鬆就能獲勝。但由於太有自信會贏，睡了一場午覺，醒來時烏龜已經贏了。值得注意的是，領先一定程度才會造成自滿，光是微幅領先，不太容易變成驕兵。

運動夥伴旗鼓相當

講到這裡，該怎麼利用這些小撇步在日常生活中呢？大部分的人都想要一星期至少運動幾次，此時有個同伴會刺激人們更努力，只有自己一個人的時候容易懶散。但要避免和比自己厲害太多的人直接比較。職業跑步選手可以提供我們很好的建議，但如果老是跟著他們一起練跑，有可能自慚形穢，幹脆放棄。要選的話，最好選比我們好一點點，或差一點點的人，如果對方比我們稍稍優秀，我們更有動力努力；如果對方比較差，我們至少能自我感覺良好。