文/菲妍
務農的父親,從果園寄來一批俗稱「黑柿仔」的番茄。箱內的黑柿仔顆顆飽滿碩大,在綠色為底的果體上泛出紅色光亮,綠裡透紅,彷彿發亮的寶石。
據父親說,黑柿仔別名「一點紅」,南部也稱為「甘仔蜜」,應該是台灣最早開始栽種的番茄品種。由荷蘭據台時期從印尼引進,原始未經改良的滋味,是父母輩最喜愛的酸甜之味。
秋冬季末收成後的黑柿番茄,從青澀邁往熟成的過程中,會呈現出迥異的美好滋味。
黑柿仔未全熟前,果身帶著墨綠斑紋,果頂則略帶紅點,散發出濃郁土味與特殊酸味。母親時常以黑柿仔入菜,只要將番茄滑入燒熱的鍋中,不久再打數顆土雞蛋,佐上砂糖、醬油等調味料,末了擺上幾根蔥段收汁,酸中帶甜的黑柿仔炒蛋即可上桌。那是兒時印象最深刻的家常美饌。
全熟後的黑柿仔轉為紅色,它不如牛番茄紮實多汁,也缺乏聖女、玉女番茄的甜美可口,但因口感較為鬆軟,信手放入湯裡或製成火鍋湯底,無須多加調味,那種天然的酸味就令人著迷不已。
只不過,以黑柿仔入菜的料理雖各有特色,但因甜度略低、口感鬆散與不甚討喜的外型,在植改作業興盛的今天,已非果菜攤舖的明星商品。偶爾於冰果室見到店家將黑柿仔切盤,拌入少許薑末和醬油後從容上桌,名為「番茄切盤」的古早味,也已同明日黃花,都市裡再難尋覓。
看著一大箱難得的黑柿仔,我拿出菜刀將之滾刀切塊,準備復刻母親版的黑柿仔炒蛋,與外子一同享受,那迷人酸澀中微微散發出的香甜。