文／洪金鳳

故鄉在澎湖，清明節是鄉里十分重視的節日，小時候，許多旅外親友都會在這個時節返鄉，和世居鄉里的我們一起掃墓。那時生活貧困，我總是盼望著清明節的到來，不是因為可以跟親人一起去掃墓，而是期待他們從台灣本島帶來的食物跟水果。

民國六、七十年代的澎湖，大部分墓地都彷彿亂葬崗似的，沒規畫也無人管理。人往生後，有些葬公地、有些葬自家田地，更早之前有些連墓碑都沒有，可能只是放了一塊石頭做標記。因此，每年去掃墓時，除了有碑可尋的祖先之墓，其餘的都得憑記憶才找尋得到。

只不過，祖先的墓地都位於荒郊野外，一年造訪一次，自然雜草叢生，甚至還有一些銀合歡樹會從墓地長出來。所以前去掃墓時，就得要準備好割草跟砍樹的工具，才能完成掃墓的重責大任。

如果人多還好，大家分工合作，很快就能打掃完；但若那一年回來掃墓的人少，整理的工作既耗時又費力，等到大功告成時早已精疲力盡。接下來，在墓前放置供品，依照祭拜程序稟告家族現況，祈求祖先保佑家人平安健康，等燒了紙錢、擲筊獲准後，才算完成掃墓大典。

婚後，由於先生家庭單純，父母親過世後都火化置放於佛光山，每年清明祭拜再無娘家掃墓那樣的繁複流程。不過，隨著父母親到郊外掃墓的歲月，如今反倒讓我懷念不已。